LA PAZ, México, ago. 26, 2003.- El huracán Ignacio se debilitó y se convirtió en la madrugada de este martes en una tormenta tropical, al abandonar con lentitud la península de Baja California, pero los meteorólogos dijeron que aún podría causar inundaciones y deslizamientos.
La tormenta enfilaba hacia el noroeste a una velocidad de 4 kilómetros por hora (2 millas por hora), informó el Centro Nacional de Huracanes en Miami.
Se mantenía vigente una advertencia de tormenta tropical para el sector oriental de la costa de Baja California, desde Loreto a La Paz y para la costa occidental, desde Puerto San Andresito a Santa Fe.
Los vientos sostenidos bajaron a 95 kph (60 mph) en la madrugada de este martes, 22 kilómetros (14 millas) por debajo de la velocidad mínima para ser un huracán.
El Servicio Meteorológico Nacional recomendó a la población extremar precauciones y atender las indicaciones de Protección Civil debido a los efectos de las lluvias, del viento y del oleaje ocasionados por la tormenta tropical.
Se espera que para las 13:00 horas local, "Ignacio" se localice a 62 kilómetros al este de Bahía Magdalena, a 75 kilómetros al este-sureste de Ciudad Constitución y a 83 kilómetros al noroeste de la Paz.
La tormenta dejó cientos de turistas varados a raíz de la cancelación de vuelos el lunes en la noche, y obligó a evacuar casi 3 mil personas al avanzar hacia la costa.
Avalanchas de lodo cortaron el tráfico en una carretera, y los vientos del huracán, que superaron los 145 kph (90 mph), desgajaron árboles y derribaron señales de caminos y postes de electricidad. No se informó de víctimas.
La mayoría de los asientos de aviones habían sido reservados hasta el fin de la semana. Muchos turistas intentaban irse antes de que llegara el huracán. El aeropuerto La Paz fue clausurado el lunes debido a la tormenta.
Entretanto, los residentes de La Paz que evacuaron sus viviendas el domingo en la noche querían abandonar los refugios y retornar a sus hogares el lunes. Pero el gobierno del estado advirtió sobre la amenaza de fuertes lluvias.
Funcionarios del estado dijeron que algunas personas ya habían abandonado los refugios a fin de determinar el estado de sus magras pertenencias en los barrios marginales de La Paz.
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