TOKIO, Japón, oct. 13, 2003.- México y Japón acordaron este lunes continuar las negociaciones para alcanzar un Tratado de Libre Comercio (TLC), a dos días de la visita que realizará el presidente mexicano Vicente Fox a este país, informaron fuentes oficiales japonesas.

Según reportes difundidos por la prensa local, este lunes se reunieron los ministros de Economía de México, Fernando Canales, y de Japón, Shoichi Nakagawa, en un intento por avanzar en las negociaciones, que en los últimos días han tenido algunos escollos.

La semana pasada, el canciller mexicano Luis Ernesto Derbez afirmó que las negociaciones para un acuerdo comercial entre los dos países avanzan por "buen camino", por lo que se espera que su firma se realice a finales de este año.

Las negociaciones entre los dos países se intensificaron en los últimos días, previo a la visita oficial que realizará el presidente Fox a Japón, durante la cual, se reunirá con el primer ministro Junichiro Koizumi y autoridades locales.

El ministro japonés de Economía, Comercio e Industria declaró este lunes a la prensa, tras su encuentro con Canales, que México y Japón "compartimos y comprendemos que hay diferencias, pero acordamos continuar con los esfuerzos para lograr un buen resultado".

En su reunión en Tokio, los dos ministros discutieron temas como la importación a Japón de carne de cerdo mexicana, principal punto de desacuerdo entre los dos países. Nakagawa rehusó dar detalles al respecto, reportó la agencia japonesa de noticias Kyodo.

Según el viceministro japonés para Asuntos Internacionales del Ministerio de Economía, Comercio e Industria, Tadakatsu Sano, se espera que se logren acuerdos en otros aspectos.

México y Japón decidieron celebrar este lunes negociaciones a nivel ministerial, tras fracasar el miércoles pasado las conversaciones a nivel técnico en el tema de la importación de la carne porcina.

Desde que ambos países comenzaron a trabajar de manera formal sobre el TLC, hace casi un año, las negociaciones han presentado retrasos en el tema de la liberación agrícola de Japón y en particular sobre el rubro cárnico.

México demanda que Japón incluya la carne de cerdo en la lista de productos agrícolas no sujetos a tarifas arancelarias, propuesta que Tokio rechaza con el fin de proteger a sus ganaderos.

Las dos naciones también mantienen diferencias sobre productos industriales y adquisiciones del gobierno, ya que la parte mexicana quiere excluir los vehículos de carga de la lista de exención de aranceles.

Se espera que el próximo jueves, durante el encuentro de Fox y Koizumi, ambos jefes de Estado suscriban un acuerdo marco en materia comercial, para continuar las negociaciones en los próximos días.

El acuerdo con México será el primero que suscriba Japón y que incluirá todos los sectores, hasta el agrícola, y será el segundo que firme esta nación asiática luego del establecido con Singapur en enero del 2002.

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