"Sabemos qué queremos hacer; sabemos qué pasos tenemos que dar, y el compromiso está ahí", dijo Powell.

"El compromiso no es suficiente. La gente en México y la gente en Estados Unidos están esperando que nosotros tomemos acciones específicas, y estas van a ser difíciles, pero estamos trabajando en ellas, y estoy confiado en que seremos capaces de mostrar resultados en el futuro cercano", agregó.

Por su parte, el secretario de Relaciones Exteriores de México, Luis Ernesto Derbez.

, señaló que ambos gobiernos han estado trabajando en el diseño de los acuerdos que pretenden firmar, y comparó la situación al trabajo de arquitectos e ingenieros al diseñar un edificio.

El funcionario mexicano explicó que "es muy importante comprender" que ese proceso "la gente no lo ve", y que prefieren no anunciar los acuerdos concretos sobre los que están trabajando porque "la experiencia dice que si se revelan cuando todavía están en elaboración, nunca llegan a ser realidad".

Derbez abundó en la metáfora de la construcción de un edificio, indicando que si alguien decide comprar un departamento de un edificio del cual sólo están prontos los planos arquitectónicos, lo que se compra "es un sueño, y eso es de lo que estamos hablando".

"El sueño del que hablamos es cómo definir la creación de una estructura que traerá la migración a la forma correcta, eso lleva tiempo", explicó.

Pero ambos funcionarios insistieron en que el tema está en la agenda y que habrá medidas concretas para anunciar en el próximo año, el último de la actual administración Bush.

Powell dijo que Derbez insistió en el tema migratorio ante el Presidente George W. Bush en la reunión que mantuvieron hoy en la Casa Blanca, durante la cual ambos secretarios explicaron al mandatario los resultados de la 20a. reunión de la Comisión Bilateral Estados Unidos-México, celebrada hoy en la capital federal.

Nuestros dos presidentes permanecen comprometidos con la reforma migratoria", aseguró Powell, en referencia a los mandatarios Vicente Fox y George Bush, "estamos estudiando las maneras de avanzar paso a paso" dijo el secretario de Estado norteamericano quien reconoció que las negociaciones se vieron paralizadas después del 11 de septiembre de 2001, pero dijo que "ahora estamos del otro lado" de esa fecha.

Las medidas que se está buscando acordar intentan establecer un flujo seguro y legal de trabajadores mexicanos "respetuoso de nuestra necesidad de mano de obra y del deseo de asegurar que los que vengan a nuestro país lo hagan de una manera apropiada", dijo Powell.

Ambos funcionarios se refirieron además a las iniciativas de ley que están a estudio del Congreso, como una propuesta de legalizar a trabajadores ilegales de la agricultura, calculados en medio millón de personas y que en su mayoría son mexicanos.

También hay una propuesta de extender la sección de la ley conocida como 245(i), que permitiría a todos los ilegales que puedan demostrar una relación familiar o laboral en Estados Unidos, iniciar trámites de residencia sin tener que salir del país, pagando una multa de mil dólares.

"Estaremos haciendo todo lo que podamos para dar los pasos fáciles tan rápido como podamos, mientras trabajamos con el Congreso para que se den una serie de pasos más permanentes", dijo Powell.

El secretario de Estado también negó que su país trate a México como su "patio trasero o algún tipo de nación de segunda clase", al responder a una pregunta de la prensa.

"Tenemos mucha historia y hemos pasado por mucho juntos; estoy en fuerte desacuerdo con cualquiera que diga esas cosas. No es el tipo de relación que el Presidente Vicente Fox tiene con el Presidente Bush; la relación es fuerte, y va a ser más fuerte", aseguró.

En otro orden, Powell confirmó el anuncio de que se instalará un teléfono rojo o línea directa y segura de comunicación entre el Departamento de Seguridad Interior de Estados Unidos y la Secretaría de Gobernación de México.

Estas reuniones formaron parte de la 20a. reunión de la Comisión Binacional, el mecanismo institucionalizado de diálogo más importante entre los dos países desde que fue creado en 1981.

Catorce grupos de trabajo se reunieron hoy en Washington, incluidos migración, justicia, asuntos fronterizos, comercio, energía, transporte, entre otros, de los que participaron nueve secretarios de Estado mexicanos y diez secretarios del gabinete ministerial estadounidense.