En la ceremonia realizada en el Palacio de Bellas Artes, el escritor Homero Aridjis, presidente del PEN Internacional, dijo que una eventual desaparición de pequeñas editoriales independientes pondría en riesgo la meta de crear un país de lectores.

Ante unos 200 escritores, entre ellos, una premio Nobel, Aridjis aseguró que la cultura prehispánica, colonial y contemporánea, en sus manifestaciones plásticas y literarias, es "el plato fuerte de México", por lo que se debe evitar cualquier acción que disminuya su perspectiva de crecimiento.

Aridjis recordó que durante la época prehispánica, los antiguos mexicanos, como demuestran los códices, eran guiados por los creadores culturales. El también ambientalista, presidente del Grupo de los Cien, sostuvo que esta 69 edición del PEN Internacional dedicada a la diversidad cultural, no podía tener mejor sede que México, país que abarca las dos tradiciones que han movido las literaturas americana, prehispánica y europea.

En su oportunidad, María Elena Ruiz Cruz, presidenta del PEN México, consideró que aprobar el Impuesto al Valor Agregado (IVA) a los ibros, sería atentar contra el espíritu.

Precisó que el PEN no es ajeno a las demandas sociales, por lo que no sólo interesa la belleza a través de la palabra.

"No nos hemos agrupado para encerrarnos en una torre de cristal, porque nos nutrimos de los problemas de la sociedad, como es el deterioro a la expresión", agregó.

En tanto, la presidenta del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta), Sari Bermúdez, manifestó su beneplácito por que la diversidad cultural y libertad de expresión hayan sido los temas principales para esta edición del PEN Internacional.

A este acto asistieron, entre otros, la premio Nobel de Literatura 1991, la sudafricana Nadine Gordimer, y el escritor peruano nacionalizado español Mario Vargas Llosa.

En su intervención, Nadine Gordimer aseguró que las versiones literarias electrónicas sólo atrapan la atención superficial del lector, en cambio, la impresa, ayuda a desarrollar la imaginación.

Por lo anterior, indicó que la literatura no se puede traspasar a la alta tecnología, porque el libro tiene una tradición de varios siglos, que ayudan a cada lector a construir su propia imaginación.

A su vez, el escritor peruano Mario Vargas Llosa indicó que al igual que durante la creación del PEN en la década de los 20, hoy se debe promulgar por una libre creación, porque el mundo actual está amenazado por la intolerancia, por nacionalismos exacerbados y dogmatismos religiosos.

Por ello –dijo- hay que demostrar en los hechos, es decir, en la práctica, que la coexistencia y diversidad cultural es posible en la actualidad, porque ahora hay más peligro que en el siglo XX, porque el fanatismo se apoya en la tecnología y su potencial de hacer daño crece.

Indicó que si bien el entretenimiento es parte importante de un libro, éste no debe limitarse a únicamente cumplir ese requisito, porque esos materiales tienen el principal objetivo de crear una conciencia crítica en los lectores en torno al mundo en el que viven.