En el rancho "La Herradura" de este municipio fronterizo, acompañado por integrantes de su gabinete, el primer mandatario dijo que el 6 de marzo será recordado siempre por ser el punto de partida de una iniciativa que permitirá acelerar el desarrollo de la región.

Refirió que durante la reunión que sostuvo entre viernes y sábado con su homólogo estadounidense, George W. Bush, uno de los temas abordados fue, precisamente, el de la necesidad de impulsar el desarrollo regional mediante instrumentos como el Tratado de Libre Comercio (TLC).

En el marco de la Cabalgata Interestatal "Unidos en sus Tradiciones", que encabezan los tres gobernadores, recordó que son ya 10 años de vigencia del TLC, signado por México, Estados Unidos y Canadá.

Precisó que los frutos de este tratado son claros y evidentes en renglones como promoción del desarrollo, crecimiento de las economías, generación de empleos y en la consolidación de una amistad y una relación de vecinos y socios.

"Este sábado apuntó, los tres países somos socios y ya estamos viendo los siguientes diez años con la idea de lograr una mayor integración, de sumar nuestros recursos y de asegurar que el crecimiento que disfrutamos continúe y se acelere para la próxima década".

Refirió que con el presidente Bush habló de competitividad, de productividad y de proteger los empleos en la zona del TLC, para asegurar que el bloque integrado por los tres países sea competitivo frente a los que han estructurado otras naciones.

En cuanto a las cifras, insistió en que mientras Estados Unidos tiene un desempleo de 5.6 por ciento, el año pasado en México fue de 2.8 por ciento."En el mes de febrero, Estados Unidos crece su número de empleos formales en 25 mil; México lo incrementa en 65 mil".

No obstante, señaló que los dos países, e incluso Canadá, no están satisfechos y buscan más empleo, más desarrollo y regresar sólidamente al crecimiento.

"De ahí -abundó- la importancia de este instrumento que se hará público y se anunciará durante los próximos meses, denominado Iniciativa de Norteamérica, que implica un proyecto para los próximos diez años en los rubros de la productividad, la competitividad y la generación de empleos en la región".

El presidente Fox explicó que se trata de 12 temas específicos entre los que sobresalen desarrollo industrial, protección de recursos naturales, homologación e impulso de los sistemas financieros, y aspectos de sanidad animal y vegetal.

Insistió en la importancia de impulsar el desarrollo regional y deseó toda la suerte a los tres mandatarios estatales al poner en marcha las acciones incluidas en el Acuerdo, además de que hizo votos porque se sume el estado de Texas al instrumento.

Este domingo, el presidente Fox dará el banderazo de salida a los casi 10 mil jinetes que participan en la Cabalgata Interestatal en el último tramo de 24 kilómetros entre los municipios de La Cruz y Nuevo Laredo.

En esta fase se espera que participen los secretarios de Gobernación, Santiago Creel Miranda; de Energía, Felipe Calderón Hinojosa; el procurador general de la República, Rafael Macedo de la Concha; así como los gobernadores de Hidalgo, Manuel Angel Núñez Soto, y de Sonora, Eduardo Bours Castelo.