CIUDAD DE MÉXICO, México, abr. 7, 2004.-Más de 26 mil mexicanos mueren cada año en aproximadamente 400 mil accidentes automovilísticos en las carreteras federales del país.

En 20 años, los accidentes viales se convirtieron en la cuarta causa de mortalidad; los jóvenes, las principales víctimas.

Roberto Tapia Conyer, subsecretario de Salud, recalca que en esos accidentes algunos pierden la vida, "pero otros quedan lesionados, y eso nos llevan a que alrededor de 18 mil personas tienen una discapacidad posterior al accidente”.

Esta es la magnitud del impacto económico de los accidentes viales.

La Secretaría de Salud (SSA) estima que invierten alrededor de 4 mil millones de pesos en la atención de estos pacientes, "estamos hablando de 2.3 millones de días-cama utilizados anualmente por las lesiones de los accidentes viales”, explica el subsecretario.

Para que se dé una idea más clara, sólo una cuarta parte de este dinero alcanza para cubrir el esquema completo de vacunación de toda la población infantil de México.

Dinero que se gasta en algo que se podría evitar.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) eligió para este año el tema de la seguridad vial como uno de los principales retos de salud en todo el mundo.

El cinturón de seguridad es una medida eficaz para evitar cualquier accidente y es utilizado cuando los niños van en la parte trasera del automóvil.

Genaro Vázquez, policía de tránsito, explica que el cinturón es una medida de seguridad propia y de terceras personas que viajan junto a ellos.

Para conductir se necesitan tener más de un sentido para estar alerta.

Roberto Tapia Conyer comenta que está demostrado que el uso del celular disminuye la capacidad de reacción del conductor.

Las principales causas de accidentes viales son el abuso del alcohol, el exceso de velocidad las fallas mecánicas del vehículo y el cansancio, cuestiones que puede fácilmente prevenir cualquier persona.