De la Fuente expresó su rechazo a que la educación superior sea incluida en las negociaciones sobre comercio y servicios, porque se convertiría en una mercancía más y se haría más inaccesible a los pobres.

El rector de la mayor universidad de América Latina con 250 mil alumnos matriculados, denunció en la apertura del Segundo Foro Global sobre Educación Superior de la UNESCO el interés que hay por incluir sin legislación previa al sector en esas negociaciones.

Ante rectores de universidades y ministros de varios países, De la Fuente dijo que esta intención se debe a que "hay mucho dinero en juego", las instituciones o empresas privadas de enseñanza superior mueven un mercado mundial de 365 mil millones de dólares al año.

En la cita de la Organización de las Naciones unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el rector mexicano dijo que "la educación superior en el mundo es demasiado importante como para dejarla en manos del libre comercio internacional".

"Si dejamos (la educación superior) a las libres fuerzas del mercado, con la cantidad de dinero que se está empezando a mover, mucho me temo que va a generarse una nueva brecha" educativa y social, indicó De la Fuente.

Indicó que la nueva brecha no sólo se abriría entre países ricos y pobres sino dentro de los propios países, a nivel interno, "entre los que tengan acceso a estos nuevos mecanismos de información y de capacitación y a aquellos que no lo tengan por razones económicas".

En declaraciones posteriores a su discurso realizadas a la prensa, el rector de la UNAM dijo que en la época de la globalización la educación tiene que convertirse en un bien público para no dejarlo totalmente en manos del comercio internacional que busca el lucro.

De la Fuente instó por ello a la UNESCO a "apoyar claramente la idea de que la enseñanza superior sea tomada en cuenta como un bien público mundial", consideración que protegería a la educación universitaria de convertirse en un bien como los demás.

"Tenemos que comprometernos a defender a la educación superior como bien público mundial", añadió el rector de la máxima casa de estudios superiores mexicana en el Foro, al que fue invitado por el director de Educación Superior de la UNESCO, Georges Haddad.

Subrayó que es muy importante establecer un marco claro sobre este tema que sea adoptado por los casi 200 países miembros de la UNESCO en cooperación con los comités universitarios.

Para De la Fuente, esta cuestión es uno "de los puntos álgidos" del debate sobre el papel de la educación superior en el marco de la globalización.

"Si se le da a la educación superior como un bien público global la globalización podría suponer una gran oportunidad. Es un asunto vital para los países pobres", agregó De la Fuente.

El rector de la UNAM y presidente de la Red de Macrouniversidades de América Latina abrió el encuentro con una ponencia titulada "Ampliar el acceso de la Educación Superior de Calidad" en el mundo.

Sobre la invitación que le fue realizada para abrir la reunión de la UNESCO dijo que había sido un reconocimiento a la institución más que a su persona.

De la Fuente llegó la víspera a París, Francia, procedente de Madrid, España, en donde firmó un convenio entre la institución que dirige y el Instituto Cervantes para la concesión de un diploma común de estudios de español.

El rector de la UNAM permanecerá este lunes en la capital francesa para asistir al Segundo Foro Global de la UNESCO y mañana martes concluirá su participación en el evento.