CIUDAD DE MÉXICO, México, oct. 9, 2004.- Prófugo desde el pasado 1 de marzo, Gustavo Ponce Meléndez fue detenido la tarde de este sábado por elementos de la Agencia Federal de Investigación (AFI) en Tepoztlán, Morelos.

Su fuga terminó siete meses después de que fuera grabado mientras apostaba en una exclusiva mesa de juego en el casino “Bellagio”, en Las Vegas, Nevada.

Tras conocerse la grabación, en su conferencia del 2 de marzo, el jefe de Gobierno del Distrito Federal, Andrés Manuel López Obrador, anunciaba la destitución de Gustavo Ponce como secretario de Finanzas, al tiempo que elementos de la Policía Judicial lo buscaban en su domicilio.

La Procuraduría General de Justicia del Distrito Federal (PGJDF) había girado una orden de presentación en su contra, para que compareciera y aclarara sus apuestas en Las Vegas.

Pero también lo solicitaban para interrogarlo sobre su posible participación en un fraude por 31 millones de pesos en la delegación Gustavo A. Madero, investigación que la Procuraduría realizaba de tiempo atrás. Pero para entonces, Ponce Meléndez había desaparecido.

Fue cuando las sospechas tomaron forma: Gustavo Ponce habría facilitado operaciones a través de las cuales se otorgaron recursos públicos a seis empresas privadas: 31 millones de pesos para que se realizaran supuestas obras de desazolve que fueron pagadas -pero nunca ejecutadas- por empresas del Grupo Quart, propiedad de el empresario de origen argentino Carlos Ahumada.

El 8 de marzo, la Procuraduría de Justicia del Distrito Federal encontraba elementos para acusar a Gustavo Ponce de fraude genérico y advertía que también era investigado por los delitos de enriquecimiento ilícito y peculado. El juzgado 11 penal del Reclusorio Norte libró orden de aprehensión en su contra.

Al mismo tiempo, el gobierno federal investigaba -con la ayuda de autoridades norteamericanas- los movimientos financieros de Gustavo Ponce. Les llamaba la atención sus transferencias bancarias en dólares y los ingresos que no reportaba fiscalmente.

Durante seis meses, de marzo a septiembre, la Procuraduría general de la República (PGR) documentó estas transferencias, supo de los montos manejados, quién los enviaba y quién los recibía.

Fue cuando detectó la participación de Esperanza González Ocampo, esposa del ex funcionario, quien recibía en una cuenta a su nombre depósitos del empresario Carlos Ahumada.

Integrado el expediente, el pasado 21 de septiembre el juzgado 15 de distrito del Reclusorio Sur giró orden de aprehensión en contra de Ponce por lavado de dinero.