JALAPA, México, oct. 13, 2004.- Un ducto de petróleo crudo que explotó este miércoles en el estado de Veracruz provocó quemaduras al menos a tres personas y obligó a evacuar a unos 400 habitantes, informaron autoridades locales. La explosión del ducto de 30 pulgadas de diámetro se registró alrededor de las 7:10 horas local en el municipio de Omealca, a unos 250 kilómetros al este-sureste de la capital, dijo Enrique Fonseca, jefe del Centro de Comunicaciones de la Subsecretaría de Protección Civil del estado de Veracruz.
El funcionario dijo que empleados de Petróleos Mexicanos (Pemex) cerraron las válvulas unas horas después para suspender el fluido de crudo y detener el fuego.
Pemex informó en un comunicado que una falla en el sistema ocasionó una ‘sobrepresión momentánea que dio lugar a la ruptura del oleoducto.
La empresa estatal dijo que el fuego se originó por una chispa del motor de un vehículo que cruzó sobre el crudo derramado, lo que provocó la posterior explosión.
Los dos ocupantes del vehículo y una más que se transportaba en otro automóvil resultaron heridos, añadió Pemex.
Señaló que el fuego quedó controlado alrededor unas tres horas después de iniciado.
Fonseca refirió que la explosión desató un incendio de cultivos de caña de aproximadamente una hectárea, aunque sin riesgos para las comunidades cercanas. Dijo que el poblado más cercano al lugar se localiza a unos dos kilómetros.
El incendio provocó una nube de humo que obligó a las autoridades a desalojar a los aproximadamente 400 habitantes de cuatro comunidades cercanas, para evitar intoxicaciones.
Fonseca refirió que el ducto de Pemex corre de Veracruz hasta Hidalgo.
