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PANAMÁ, Panamá, nov. 3, 2004.- El presidente de México, Vicente Fox Quesada, reconoció este miércoles que el Canal de Panamá seguirá siendo estratégico y de interés para la economía mexicana por lo que más que verlo como competencia, se debe ver como una "alianza estratégica".

En el segundo y último día de visita oficial de trabajo a Panamá, el mandatario mexicano destacó que ambos países deben ver el Canal como "una alianza para la prosperidad, puesto que tenemos en nuestras economías aspectos fuertemente complementarios y no competitivos".

Acompañado por empresarios mexicanos interesados en participar en la ampliación del Canal de Panamá, el presidente Fox llamó a encontrar los caminos para fortalecer la relación entre las dos naciones.

Tras conocer los detalles sobre el proyecto de ampliación del Canal, destacó la buena relación entre ambas naciones y subrayó que no está aquí "como país hegemónico o imperialista, ni siquiera como el hermano mayor de América Latina o Centroamérica".

No aspiramos –precisó- a ninguno de esos títulos ni en la práctica ni en la mención. A lo que aspiramos es a un esfuerzo de hermanos, solidario, un esfuerzo conveniente, estratégico para nuestros países, que podemos construir rápidamente.

Fox Quesada recordó algunos de los compromisos acordados la víspera con su homólogo panameño, Martín Torrijos, en materia de tributación, y en el acceso que dará México a las visas por tres y cinco años.

Se refirió a la necesidad de hacer a un lado el problema "que nos distanciaba un poco sobre la calificación de país (de Panamá) de un sistema impositivo de baja escala" y quitarlo de esa "lista negra".

En cuanto al Plan Puebla Panamá (PPP) mencionó que va muy avanzado, y en el caso de México, de las inversiones que se han hecho en tres años en materia de infraestructura, 40% se ha realizado en el sur.

"Esto es una idea de la prioridad que estamos dando al conectar el sur de México con el norte, pero sobre todo, conectarlo con Centroamérica y el sur", enfatizó el titular del Ejecutivo mexicano.

Entonces, insistió en que el PPP va marchando, y hay inversiones importantes realizándose en Centroamérica y en distintos países "y será tan exitoso como el esfuerzo y la voluntad que le pongamos todos".

"Esa es la única manera de tener éxito en el desarrollo, que es a base de trabajo, es a base de inversión, es a base de talento", concluyó.