CIUDAD DE MÉXICO, México, nov. 22, 2004.- Al iniciar su visita de Estado a Ecuador, el presidente Vicente Fox recibió las llaves de la ciudad de Quito y fue declarado huésped distinguido. Los himnos de ambos países se escucharon en el recinto del Palacio Municipal.
Después el presidente Vicente Fox y su esposa Marta Sahagún de Fox caminaron hasta el Monumento a los Héroes del 10 de agosto de 1809, en la Plaza de la Independencia, depositaron una ofrenda y montaron una guardia de honor.
Rumbo al Centro Cultural Metropolitano, fuera de protocolo, el presidente Fox se dirigió a la Catedral de Quito, entró con su esposa, se persignaron frente al altar mayor y visitaron una de las salas laterales del templo.
Antes de salir caminó hasta donde está una imagen de la Virgen de Guadalupe, llegó hasta ahí, se arrodilló se persignó y salió en medio de un amplio despliegue de medios de comunicación.
Ya en el Centro Cultural Metropolitano entregó 26 becas a estudiantes sobresalientes de Ecuador a quienes el Gobierno de México pagará sus estudios en las mejores universidades mexicanas.
De ahí, el presidente Fox se dirigió al Convento de San Francisco, habilitado como sede alterna del Congreso de Ecuador, en donde se realizó una sesión solemne extraordinaria en donde se le impuso la condecoración General Eloy Alfaro, la máxima presea que entrega el gobierno ecuatoriano a estadistas.
Ahí el presidente Fox apoyó la diversidad de ideas que hay en los congresos latinoamericanos.
Posteriormente caminó por las calles de Quito hasta el Palacio de Carondelet en donde se reunió en privado con el presidente de Ecuador, Lucio Gutiérrez.
Al finalizar ambos mandatarios ofrecieron una conferencia de prensa conjunta en la que confirmaron su intención de llegar a un acuerdo de Libre Comercio entre México y Ecuador.
También pactaron convenios en materia petrolera, de justicia y anti corrupción.
Ahí el presidente Fox retomó el tema de los desafíos de la democracia y se refirió a la lentitud para alcanzar acuerdos.
En tanto que el presidente de Ecuador reconoció que hay desencanto en algunas democracias latinoamericanas por los casos de corrupción.
En materia comercial, se le preguntó al presidente Fox si ve posible alcanzar el Acuerdo de Libre Comercio de las Américas.
El presidente y su esposa fueron invitados a un almuerzo por parte del presidente de Ecuador.