La transferencia, en cumplimiento al acuerdo alcanzado a inicios de este mes entre ambos países para poner fin al litigio sobre el agua, deja ahora la deuda en 352 millones de acres pies, según técnicos de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA).

La liberación de agua registrada en la Presa Internacional de la Amistad se dio a conocer la víspera de la reunión que sostendrán en Waco, Texas, los presidentes de México, Vicente Fox, de Estados Unidos, George W. Bush y el primer ministro de Canadá, Paul Martin.

Un acre pie equivale a un millón 362 mil litros, la cantidad necesaria para cubrir 0.4 hectáreas de tierra con un pie (33 centímetros) de profundidad de agua.

"La gran transferencia de agua hecha por México es una tremenda victoria para agricultores del valle (del sur de Texas) cuya forma de vida está ligada al cumplimiento de México a sus obligaciones", dijo en un comunicado el gobernador de Texas, Rick Perry.

Bajo términos del Tratado de Utilización de Aguas de los Ríos Tijuana, Colorado y Bravo, firmado en 1944, México está obligado a aportar cada año 350 mil acres pies de agua al Río Bravo, mientras Estados Unidos está comprometido a ceder 1.5 millones de acres pies del agua del Río Colorado.

El tratado se aplica en ciclos de cinco años y establece que si al término de un ciclo algún país adeuda agua al otro, el compromiso debe liquidarse en el siguiente ciclo.

Sin embargo, una serie de prolongadas sequías a lo largo de la década de los 90 en el norte de México, impidió a ese país cumplir con sus obligaciones por lo que comenzó a generar una deuda que llegó a sumar en 2001 hasta 1.7 millones de acres pies. El 10 de marzo la secretaria estadunidense de Estado Condoleezza Rice y el canciller mexicano Luis Ernesto Derbez, anunciaron en la capital mexicana un acuerdo en el que México realizaría las transferencias de agua a las presas internacionales De la Amistad y Falcón.

Al anunciarse el acuerdo, México debía 802 millones de acres pies, luego de que en los dos últimos años había logrado avanzar considerablemente en el pago de su deuda y mantener al mismo tiempo el cumplimiento de su cuota anual de acuerdo al tratado bilateral.

Con la transferencia de este fin de semana México pago más de la mitad de la cantidad del remanente de su deuda.

Ahora "esperamos que México transfiera cada gota de agua que adeuda meses antes de lo acordado recientemente", dijo Perry en el comunicado.

"Esperamos cerrar este contencioso capítulo con un final feliz para la gente en ambos lados de la frontera", indicó el gobernador.