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CIUDAD DE MÉXICO, México, may. 2, 2005.- Un helicóptero de la Armada de México, con tres militares a bordo, cayó el domingo en el océano Pacífico mientras perseguía dos lanchas rápidas en el estado de Chiapas, dijeron este lunes las autoridades.

Según un comunicado emitido por la Secretaría de Marina, los tripulantes están desaparecidos y se desconocen por ahora las causas de que el helicóptero cayera al mar.

El helicóptero Fennec matricula AMHP-122 que se encontraba a bordo de la Patrulla Oceánica "Romero" PO-144, despegó a las 20:04 hrs. para realizar la búsqueda y detención de dos lanchas rápidas que presumiblemente realizaban operaciones ilícitas al sur de Puerto Arista, desplomándose minutos más tarde de realizar el despegue, desconociéndose hasta el momento las causas que provocaron el accidente.

En el lugar permanecen una patrulla oceánica, una patrulla costera clase "Azteca", dos patrullas interceptoras y dos embarcaciones menores, todas estas unidades en coordinación con el avión Casa C-212 de Patrulla Marítima AMP-110, equipado con un sistema táctico integral que le permite captar imágenes reales con diferentes zoom's de capacidad, aún en condiciones nocturnas.

El helicóptero era tripulado por el teniente de Navío C.G. PH. Miguel A. Montaño Palacios, el teniente de Fragata C.G. PH. Hugo E. Salomón Borbolla y el cabo SIA. MEC. Eliel Peláez Martínez, quienes se encuentran adscritos al Segundo Escuadrón de Búsqueda y Salvamento con base en Lázaro Cárdenas, Michoacán.

Esta unidad aeronaval inició su operación de búsqueda de dichas embarcaciones tras recibir información sobre dos lanchas rápidas que presumiblemente realizaban operaciones ilícitas en el Océano Pacifico.

La Sexta Región Naval con sede en Acapulco, Guerrero, ordenó de inmediato un operativo de búsqueda e intercepción con el buque Patrulla Oceánica "Romero" PO-144 que se encontraba operando en el área para dirigirse a interceptar a dichas embarcaciones.

Los helicópteros Fennec son unidades de construcción francesa diseñados para desarrollar misiones de búsqueda, rescate y operaciones tácticas; desarrollan una velocidad máxima de 150 nudos (277 km/h) y pueden operar en un radio de 160 millas náuticas (296 km).

El almirante Marco Antonio Peyrot González, secretario de Marina, giró las instrucciones para que se agoten todos los recursos disponibles en la búsqueda y rescate de los tripulantes.