Licenciado y doctorado en Derecho por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Arsenio Farell asumió la secretaría del Patronato de la máxima casa de estudios, en 1952. Ese año también se inició como docente en varias universidades, actividad que alternó con la política, a la que dedicó casi 30 años.

Arsenio Farell Cubillas permaneció en la función pública durante cinco sexenios, desde Luis Echeverría hasta Ernesto Zedillo.

Fue director general de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) de 1973 a 1976 y del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) entre 1976 y 1982.

Luego fue titular de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STyPS) hasta 1994, mismo año en que fue nombrado coordinador nacional de Seguridad Pública, puesto que dejó en 1996 para convertirse en secretario de la entonces Contraloría y Desarrollo Administrativo (Secodam).

Autor de varios libros sobre doctrinas del Derecho y miembro de la Academia Mexicana de Derecho Procesal, Farell Cubillas fue presidente del Comité Interamericano de Seguridad Social.

Le sobreviven su esposa: Rosa María Campos y sus cuatro hijos: Javier, Rosa María, Arsenio y María.

Los restos de Arsenio Farell Cubillas serán cremados este lunes a las 11 de la mañana en el panteón Español de la Ciudad de México.