Los sellos presentan una serie de dibujos del personaje, de raza negra y retratado con rasgos exagerados, como unos labios muy gruesos.

Creado en la década de 1940, Memín Pinguín, muy célebre en México, es objeto de burla de los personajes blancos en las tiras cómicas en las que aparece.

En unas declaraciones hoy, el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, indicó que, aunque la emisión de sellos se trata de un asunto interno mexicano, "los estereotipos raciales son ofensivos, no importa cuál sea su origen, y el Gobierno de México tiene que tenerlo en cuenta".

"Imágenes como esa no tienen cabida en el mundo moderno", agregó McClellan.

Varias organizaciones pro defensa de las libertades civiles han protestado por la emisión de esos sellos, que consideran racistas, y la controversia capta hoy la atención de los principales diarios de Estados Unidos.

El Gobierno mexicano alega que el personaje de Memín Pinguín no debe interpretarse como un insulto racista, sino como una caricatura producto de su época.

Afirma que en México no se interpreta como ofensivo el personaje de dibujos animados "Speedy González", un ratón mexicano que comenzó a aparecer en las pantallas de Estados Unidos en los años cincuenta.

El asunto es particularmente polémico después de la controversia suscitada semanas atrás por las declaraciones del presidente de México, Vicente Fox, quien dijo que los inmigrantes indocumentados en Estados Unidos están dispuestos a emplearse en trabajos que "ni siquiera los negros quieren”.