NUEVO LAREDO, México, sep. 23, 2005.- El gobierno de México, en un segundo ofrecimiento de ayuda este mes a su poderoso vecino del Norte, prometió preparar albergues para los estadounidenses desamparados por el huracán "Rita" y ofreció cuidado médico, agua y escoltas a los latinoamericanos que huyen de la tormenta.

El presidente municipal de Nuevo Laredo, Daniel Peña, ordenó a la policía que guiara a los desalojados, en su mayoría mexicano-estadounidenses que evitaron los albergues en Estados Unidos luego del caos causado por el huracán "Katrina".

Es la segunda vez este mes que México le ofrece ayuda a Estados Unidos. Luego de que Katrina devastó buena parte de la costa norteamericana del Golfo de México, las autoridades mexicanas enviaron una unidad del Ejército, en el primer ingreso de fuerzas mexicanas en suelo estadounidense desde el siglo pasado.

El viernes, más de 3.000 automóviles habían recibido un permiso provisional para ingresar en México, esperando hacerlo en largas filas. La mayoría eran residentes legales o ciudadanos norteamericanos, pero casi todos ellos planeaban estar con sus familiares o amigos en México mientras pasa la tormenta.

Muchos llenaron sus vehículos con sus pertenencias y varios pensaban en regresar a Texas a principios de la próxima semana.

"Esto es como una escena de la película 'El Día después de Mañana' (The Day After Tomorrow)", dijo David Gallegos, refiriéndose a una cinta donde los norteamericanos entran como refugiados a México para escapar a devastadores cambios climáticos.

"Parece que la mitad de Houston se dirige a México".

Gallegos, contratista de la industria de la construcción que vive en Houston, dijo que trató de llegar por avión a México, pero todos los vuelos estaban llenos. Planea regresar a su residencia el martes, luego de viajar a Guadalajara, en compañía de su esposa e hija de un año.