VIÑA DEL MAR, Chile, ene. 26, 2006.- El presidente mexicano Vicente Fox, afirmó este jueves que el Acuerdo de Asociación Estratégica (AAE) con Chile es fruto de una visión compartida para enfrentar los retos del porvenir y permitirá impulsar la integración latinoamericana.

Tras suscribir el AAE con su colega chileno Ricardo Lagos en el recinto presidencial de Cerro Castillo, localizado en este balneario del Pacífico, Fox dijo que el acuerdo traerá grandes beneficios a los dos países y eleva a un nuevo nivel la relación bilateral.

México y Chile “están más unidos que nunca”, expresó el gobernante mexicano en un discurso pronunciado ante Lagos y funcionarios de ambos países.

El jefe de Estado, quien realiza una visita de trabajo de poco más de un día a Chile, señaló que el convenio suscrito con Lagos establece programas de cooperación que darán a los dos pueblos ventajas culturales, educativas y tecnológicas.

Agregó que “damos un paso adelante” en el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre México y Chile, vigente desde 1999, y el cual fue incorporado al AAE con el propósito de potenciar el intercambio de bienes, que superó los 2 mil millones de dólares en 2005.

Fox sostuvo que México y Chile comparten una misma vocación democrática y la convicción de que la justicia y la economía con rostro humano son indispensables para garantizar el bienestar y los derechos fundamentales de los pueblos.

Mencionó que con este acuerdo, inédito en el hemisferio, las relaciones entre ambas naciones dan un salto cualitativo y estrechan aún más sus vínculos políticos, culturales y económicos, además muestran lo que es posible hacer con unidad y cooperación.

En su discurso tras la firma del AAE, el mandatario mexicano definió que ese instrumento descansa sobre tres pilares, uno de ellos político, otro económico-comercial y uno más de cooperación bilateral y con terceros países.

Explicó que el AEE establecer la institucionalización del diálogo político al más alto nivel para adoptar posiciones comunes frente a diversos temas de la agenda regional e internacional.

Además se fortalecerá e impulsará la relación comercial entre México y Chile, así como las inversiones recíprocas, en un intento por multiplicar los beneficios que ha producido el TLC bilateral desde su entrada en vigencia en 1999, agregó el mandatario.

Mencionó que un tercer punto de especial relevancia del acuerdo es que permite promover la cooperación bilateral en áreas prioritarias para ambas sociedades.

“Así, la gran relación que hemos sabido construir y consolidar en materia política y económica, hoy la estamos impulsando también en al ámbito cultural, a la transferencia de conocimientos, de ciencia y tecnología", aseveró el gobernante.

Fox, quien antes de la firma del acuerdo sostuvo en Cerro Castillo una reunión privada con Lagos, la cual fue ampliada después a nivel de comitivas, sostuvo que las relaciones entre Chile y México están más fortalecidas que nunca.

“Hoy (los dos países) miramos hacia el porvenir con la seguridad y con la estabilidad que nos brinda la democracia. Nuestros pueblos han hecho de la democracia una forma de vida; una forma de trabajar día a día por el progreso y el bienestar social”, apuntó.

El gobernante mexicano convocó a seguir trabajando juntos por impulsar el desarrollo de ambos pueblos, bajo la convicción de que con la solidez de sus democracias Chile y México se forjan un mejor futuro y sus sociedades alcanzan mejores niveles de vida.

“Sigamos trabajando juntos para que nuestros lazos de cooperación continúen fortaleciendo a ambas naciones”, anotó el mandatario antes de sostener un almuerzo con su colega anfitrión y sus delegaciones en el recinto de Cerro Castillo.

Fox regresará esta tarde a Santiago para dictar una conferencia en la sede de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) e inaugurar con Lagos la muestra "México: del cuerpo al Cosmos”.