WASHINGTON, Estados Unidos, mar. 8, 2006.- El número de trabajadores indocumentados mexicanos en Estados Unidos aumentó 1.5 millones en los últimos cinco años y fue el principal motor detrás del crecimiento de 32 por ciento que registró la población indocumentada.

Un reporte del Centro Hispano Pew apuntó que el mayor crecimiento de población indocumentada se dio entre el 2000 y el 2005, cuando ingresó el 40 por ciento de entre los 11.5 y 12 millones de hombres y mujeres que viven en el país de manera ilegal.

Estas cifras colocan a los mexicanos no sólo con la mayor representación entre la población nacida en el extranjero, sino entre los trabajadores indocumentados, donde se estiman que seis de cada 10 son de ese origen.

Jeffrey S. Pascal, autor principal del reporte, explicó que aunque no existen números precisos sobre población indocumentada, el análisis del último censo de población y el uso del llamado "método residual", así como encuestas, permitió tener estos estimados.

Basado en estas estimaciones, el reporte señaló que entre el 2000 y 2005, 4.4 millones de indocumentados arribaron el país, a un promedio de 850 mil al año, por arriba de las estimaciones oficiales que colocaban esta cifra en medio millón.

El reporte concluyó que 40 por ciento de indocumentados llegaron a Estados Unidos en los últimos cinco años, mientras que 26 por ciento lo hizo entre 1995 y 1999, otro 18 por ciento entre 1990 y 1994 y el resto durante la década de los ochenta.

Hasta marzo de 2005, las estimaciones de la población nacida en el extranjero la ubicaba en 37 millones, incluidos 11 millones de naturalizados; 10.5 millones de residentes permanentes; 2.6 millones de refugiados y 1.3 millones de trabajadores temporales legales.

Las estimaciones del reporte apuntaron que el 30 por ciento de este segmento está compuesto por trabajadores indocumentados, 56 por ciento de los cuales provienen de México.

Agregó que el número de trabajadores indocumentados de origen mexicano pasó de 4.7 millones en 2000 a 6.2 millones en marzo de 2005.

La población mexicana en Estados Unidos en general, estimada en 11 millones, tuvo un crecimiento promedio de medio millón anual durante la última década, consideró.

Señaló que mexicanos y trabajadores indocumentados provenientes de Centroamérica, componen el 78 por ciento de la población de trabajadores indocumentados, comparados con 1.5 millones provenientes de países de Asia, que representan un 13 por ciento.

El reporte destacó el hecho de que las mujeres indocumentadas presentan niveles de ocupación laboral más bajo que todos los sectores, con 54 por ciento de estas empleadas, a diferencia del 63 por ciento de extranjeras autorizadas a trabajar y el 72 por ciento de las nativas.

Según los autores, la razón principal obedece a que muchas mujeres indocumentadas se ven obligadas a quedarse en sus casas para cuidar de sus hijos, debido a actitudes culturales en sus países de origen que alientan poco su participación en el mercado laboral.

El reporte señaló que la mayoría de trabajadores indocumentados son ocupados en el sector agrícola y de servicios, este último, donde se concentra el mayor número.

Acotó que un 24 por ciento de los indocumentados se desempeñan en el campo, otro 17 por ciento es ocupado en trabajos de limpieza, seguido por un 14 por ciento en el sector de la construcción.

Además, 12 por ciento en la industria de alimentos, 9.0 por ciento en fábricas y 7.0 por ciento en el sector de transporte.