WASHINGTON, Estados Unidos, mar. 28, 2006.-El líder de la mayoría senatorial, Bill Frist, decidió posponer el inicio del debate de la reforma migratoria hasta que el órgano legislativo desahogue primero el análisis de una iniciativa de ley de reforma de cabildeo.

Frist ofreció poner en marcha el debate este martes, pero de último momento decidió completar la discusión sobre cabildeo, por lo que la iniciativa de reforma migratoria será analizada posteriormente durante la presente semana.

El Comité Judicial del Senado aprobó la víspera una amplia iniciativa de reforma migratoria que incluye la legalización de hasta 11 millones de indocumentados, pero aún debe pasar al pleno de la Cámara alta.

El panel aprobó además legalizar a 1.5 millones de trabajadores agrícolas en cinco años, un plan de trabajo temporal para el ingreso futuro de 400 mil extranjeros al año y la "Dream Act" para dar acceso universitario especial a hijos de indocumentados.

Asimismo eliminó una polémica disposición que criminalizaba la presencia de los indocumentados en Estados Unidos, así como de aquellas personas que les brindaban ayuda u hospitalidad, incluidas agrupaciones religiosas, humanitarias y comunitarias.

Frist tiene planeado presentar en el pleno su propio proyecto de ley, que excluye el plan de trabajo temporal, pero la iniciativa del Comité Judicial será debatida como enmienda, según explicó el líder de la minoría demócrata Harry Reid.

En este marco, la Casa Blanca externó este martes su satisfacción por el avance en el trámite legislativo de la propuesta de reforma migratoria integral y se comprometió a trabajar con miembros del Congreso para finalizar los detalles.

"En este momento estamos contentos que el proceso legislativo está avanzando y continuaremos trabajando con el Congreso para afinar los detalle y trabajar en temas específicos", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan.

"Creemos que (la reforma migratoria) debe ser integral", subrayó McClellan, quien hizo notar que el presidente George W. Bush ha hablado del tema en los últimos días, incluida una alocución ayer durante una ceremonia de naturalización en Washington.

Se espera que el debate de la reforma migratoria se prolongue durante las siguientes dos semanas.