SAN JOSÉ, Costa Rica, mayo. 8, 2006.- El presidente Vicente Fox llegó este lunes a Costa Rica para asistir a la ceremonia de traspaso de poder, en la cual el mandatario electo Oscar Arias tomará posesión de su cargo para el periodo 2006-2010.

El avión que trasnportó al mandatario Fox y a su esposa Marta Sahagún aterrizó a las 09:56 horas locales (15:56 GMT) en el aeropuerto internacional Juan Santamaría de la vecina ciudad de Alajuela en la provincia del mismo nombre.

"Costa Rica sabe que cuenta con México y México sabe que cuenta con Costa Rica", dijo Fox en un breve mensaje a los periodistas a su llegada.

El gobernante mexicano, quien este mismo lunes retornará a su país, dijo que apoyará la gestión de Arias y que buscará profundizar las relaciones comerciales que son reguladas desde 1995 por un Tratado de Libre Comercio (TLC) bilateral.

Fox, tras ofrecer sus declaraciones a la prensa, fue trasladado del aeropuerto a un hotel capitalino, desde donde partirá hacia al estadio Nacional, escenario deportivo que fue acondicionado para el cambio de poderes previsto para comenzar al mediodía de este lunes.

Fox fue el penúltimo mandatario en arribar este lunes a Costa Rica para acudir a la toma de posesión de Arias, quien ya fue presidente de este país centroamericano de 1986 a 1990 y fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1987.

El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, llegó a esta nación alrededor de las 08:30 horas locales (14:30 GMT), después lo hizo el vicemandatario de República Dominicana, Rafael Albuquerque, y el último en arribar fue el gobernante de Ecuador, Alfredo Palacio.

En el país se encuentran desde la víspera los mandatarios invitados Oscar Berger (Guatemala), Antonio Saca (El Salvador), Manuel Zelaya (Honduras), Enrique Bolaños (Nicaragua), Martín Torrijos (Panamá) y Chen Shui-bian (Taiwán).

Asimismo, atestiguarán el traspaso de poderes, entre otros invitados, Laura Bush, esposa del mandatario de Estados Unidos, George Bush; el príncipe de Asturias, Felipe de Borbón, los premios Nobel de la Paz, Lech Walesa, Rigoberta Menchú y Betty Williams.

La ausencia más notable será la del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, quien de última hora canceló su viaje a esta nación por motivos de agenda.

Arias, ganador de los comicios del pasado 5 de febrero y postulado por el Partido Liberación Nacional (PLN) asumirá el poder para el periodo 2006-2010 exactamente 20 años después de su primer mandato (1986-1990).