"La cooperación con México ha sido muy buena en el año y medio que he estado en este trabajo y tengo que decir que ha mejorado, mucho más de lo que era cuando yo estaba en el Departamento de Justicia", destacó Chertoff.

Durante una comparecencia ante el Comité de Apropiaciones de la Cámara de Representantes, el funcionario confió en que la cooperación con México en materia migratoria continuará sin importar quien esté al frente del próximo gobierno en ese país.

"Sabemos que ahora mismo estamos en un periodo de transición en México, pero esperamos que la nueva administración va a continuar una senda de creciente cooperación", señaló.

Estados Unidos y México mantienen en la actualidad una cercana cooperación en materia migratoria a través de una serie de programas que incluyen desde el cruce expedito de camiones de carga en la frontera y el combate de tráfico de personas hasta la repatriación de mexicanos.

Chertoff dijo que esta cooperación contempla acciones conjuntas de respuesta para situaciones de violencia en la frontera, incluidas investigaciones conjuntas para detectar túneles clandestinos en la frontera común.

"Tenemos también un programa mediante el cual podemos referir el procesamiento legal en México de algunos de los traficantes que no podemos enjuiciar en Estados Unidos y el cual ha resultado incluso en severas sentencias, años en prisión", indicó.

Reconoció que la reducción de detenciones en la frontera con México registrado a partir del despliegue de la Guardia Nacional no significa una baja en el número de cruces, aunque consideró que la caída constituye una muestra de éxito.

El secretario de Seguridad Interna, sin embargo, no pudo explicar la razón por la cual los traficantes de personas han reducido los costos para cruzar personas de manera ilegal a través de la frontera con México.

De acuerdo con el presidente del Comité de Apropiaciones de la Cámara de Representantes, el republicano Harold Rogers, el costo promedio se ubica ahora en mil 600 dólares, de los mil 900 dólares que debían pagar estas personas antes de despliegue de la Guardia Nacional, en junio pasado.