El contingente partió a pie después del mediodía desde el centro de la ciudad de Oaxaca, hacia la Ciudad de México con el propósito de llegar el 3 de octubre y manifestarse frente al Senado.

La marcha se inició con varios cientos de personas, a las que se irán sumando en las próximas horas campesinos, maestros y otros simpatizantes de un movimiento surgido hace casi cuatro meses.

Inicialmente, el movimiento lo encabezaban maestros de la Sección 22 del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educación (SNTE), que pedían alzas salariales.

Pero un fallido desalojo violento ocurrido el 14 de junio recrudeció el conflicto e hizo que se sumaran a los docentes otras organizaciones agrupadas en la APPO, que exigen la renuncia de Ruiz.

Antes de partir, los manifestantes celebraron una misa y recibieron la bendición del sacerdote Manuel Marinero.

"No importa el resultado. Más allá de eso, la caminata les fortalecerá", dijo el religioso.

Florentido López, portavoz de la APPO, estimó que entre "3.000 ó 4.000 personas" se sumarán a esta marcha.

La movilización recorrerá parcialmente los estados de Oaxaca, Puebla, Morelos y el Estado de México, antes de llegar a la capital.

Los manifestantes llevan consigo maletas, mochilas y otros enseres personales, que compraron tras hacer colectas para financiar su protesta.

Al frente del contingente, los maestros y miembros de la APPO llevan una bandera que ya utilizaron en 1997 para una marcha similar a ésta en reclamo de sus demandas.

Pese a la salida del grupo, en el Zócalo de la capital de Oaxaca quedaron tiendas de campaña y miembros del movimiento, que desde hace semanas levanta barricadas en calles y se protege de las autoridades al bloquear calles con vehículos quemados y retenes.

Poco antes de salir, el rector de la Universidad Autónoma Benito Juárez de Oaxaca, Francisco Martínez Neri, pidió al Gobierno federal que redoble sus esfuerzos para solucionar el conflicto, que no se desbloquea por la exigencia de destituir a Ruiz, asunto que compete al Senado.

"Hago un llamado a las autoridades federales y a los Poderes de la República Mexicana, para que, en estricto apego al Estado de Derecho, solucionen de manera pronta el complejo trance por el que atraviesa nuestro Estado", dijo el rector.