Ha sido parte del equipo del presidente de Estados Unidos desde 1995, cuando George Bush era gobernador de Texas. Karen Hughes era la directora de Comunicaciones, después se unió a su comité de campaña presidencial.

Una vez que Bush llegó a la Casa Blanca, Hughes se convirtió en consejera presidencial.

En 2004 se encargó de la planeación de la Convención Nacional Republicana y de la campaña por la reelección. En este segundo periodo en la Casa Blanca, Hughes forma parte del principal equipo de asesores de Bush en los más importantes temas de política interior y exterior.

Como encargada de la imagen del primer mandatario de la Unión Americana, vino a México a preparar el camino para la próxima visita de George W. Bush.

"Una de las cosas que yo esperaba poder hacer era poner los cimientos para el viaje del presidente Bush a México y a otros países de centro y Latinoamérica, ya que él quiere concentrarse en las diferentes maneras en que podemos trabajar juntos", dijo la subsecretaria de Estado para Diplomacia y Relaciones Públicas de EU.

Hughes visitó Chiapas, Jalisco y la Ciudad de México, el objetivo fue echar andar programas sociales y de inversión en coordinación con el gobierno mexicano.

"En cosas como programas educativos, en la enseñanza del idioma inglés, que abre la puerta a oportunidades a los jóvenes aquí en México para que puedan competir por empleos en este mundo globalizado de hoy en día, en cosas como programas de salud, en la creación de empleos como el programa de microfinanciamiento que visité en Chiapas. También visite un programa muy interesante en Chiapas que promueve la industria del ecoturismo en esas áreas, esos programas buscan hacer que la gente vaya a visitar la belleza natural", afirmó Karen Hughes.

Como integrante del equipo más cercano al presidente Bush, Karen Hughes habló sobre la amenaza de la organización terrorista Al-Qaeda de atacar a los países abastecedores de petróleo de Estados Unidos, entre ellos, México.

"Creo que se trata de un terrible recordatorio de lo que enfrentamos. Los pueblos de Estados Unidos, el de México, se trata de una lucha entre los seres humanos civilizados contra personas no civilizadas que amenazan, no solamente la economía de México, sino que también el modo de vida de tantas personas, los empleos de tantas personas aquí en México, es un recordatorio de lo que estamos enfrentando. Se trata de un grupo de personas que tienen tanto odio y tanta animosidad que están dispuestas a amenazar indiscriminadamente el modo de vida y los empleos de las personas de este gran país que es México. Sé que el gobierno de México ha dicho, ha asegurado a sus ciudadanos que se siente confiado en poder proteger sus instalaciones petroleras de cualquier clase de amenaza por parte de Al Qaeda", señaló la funcionario estadounidense.

En la prensa nacional algunos analistas manejaron la versión de que la advertencia pudo haber salido de la CIA, la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos. De acuerdo con esta tesis el objetivo sería ofrecer a México mayor seguridad como justificación para poder incrementar la presencia estadounidense en nuestro país. La representante de la Casa Blanca rechazó categóricamente esta posibilidad, aseguró que la advertencia de Al-Qaeda es real.

"Ciertamente creo que ese no es el caso, para nada, eso no sería algo en lo que mi gobierno estaría involucrado. Desafortunadamente, la amenaza que representa Al Qaeda es real, mi país experimentó esa amenaza el once de septiembre de 2001 y nuevamente digo que se trata de un terrible recordatorio del tipo de personas al que nos enfrentamos y que son capaces de matar a mujeres y niños inocentes y que están dispuestos a atacar los empleos y las economías de países en todo el mundo”, aseveró Karen Hughes.