Lejos han quedado de nuestra realidad las historias de los piratas legendarios, con sus cañones, sus tesoros, sus parches y sus garfios. Los que fueron durante siglos el terror de los mares.

Los vikingos o los piratas británicos, o los del Caribe, no importa de dónde, su filosofía era una: asaltar los mares. Y no son una leyenda, ni un pálido recuerdo sepultado en la historia, ya que en pleno siglo XXI, los piratas ni han desaparecido ni son un producto de la ficción y el 2003 fue su año.

Según el más reciente informe de la Organización Marítima Internacional, el año pasado, la piratería, o sea, el asalto a buques, arrojó los peores resultados desde que en 1991 se creó un registro oficial para este tipo de delitos. Tan sólo de enero a noviembre fueron 400 los casos de buques víctimas del abordaje y la violencia de los piratas del siglo XXI. Y no es como una leyenda trasladada a nuestros días, es una preocupación, ya que de 2002 a 2003 este problema creció en más de un 37%.

Las estadísticas indican que casi no hay día sin que produzca un nuevo acto de piratería, un abordaje clandestino a buques mercantes.

Y si usted cree que los piratas de hoy son diferentes, pues eso está por verse: los dos últimos asaltos de los que se sabe fueron -ambos- el 24 de diciembre. Uno en el mar de China y otro en la costa africana de Benin, donde hubo hasta disparos, explosiones, raptos y marineros heridos. Los piratas, como siempre huyeron.

A lo largo del año, fueron asesinados 16 marineros, mientras que 193 fueron tomados como rehenes.

Y así como en su día, las aguas cristalinas del Caribe fueron el paraíso de los piratas, hoy son las aguas que bañan Indonesia y sus alrededores donde se acaba la ficción y toman forma real los piratas de nuestros días.