CULIACAN, México, abr. 16, 2004.- Revelan la Organización de las Naciones Unidas (ONU) que más de tres millones de niños mexicanos son explotados casi al limite del esclavismo.

Este jueves fue el Día Mundial Contra la Esclavitud Infantil y en México se dieron cifras alarmantes sobre el número de niños que son explotados como jornaleros en el campo o como limosneros en las grandes ciudades.

Algunos niños reciben un ingreso por su trabajo, la mayoría empieza desde muy pequeños con jornadas extenuantes.

“Nosotros nos venimos desde las ocho o nueve de la noche, a la hora que acabemos ya nos vamos para la casa, como a las 10 o 11 de la mañana”, comenta Mario, uno de los miles de niño que trabaja.

Yoriko Yasukawa, representante de la UNICEF en México, señala que “desde el punto de vista del niño, que se siente obligado a trabajar, que siente que no tiene elección, aunque no sea en términos, digamos, estrictos de esclavitud, llega a un punto donde es difícil separar algo que es esclavitud de algo que no lo es, si el niño no tiene elección”.

Más de el 60% de los niños mexicanos vive en la pobreza, Alfredo tiene 10 años y asegura que lo que más le gusta es trabajar.

“Porque gano dinero, es que me quiero comprar una bicicleta”, dice.

Según los especialistas, el trabajo y la explotación infantil, son problemas complejos en los que intervienen elementos como la pobreza y la educación; problemas que requieren ser prioridad para resolverse.

La representante de la UNICEF explica que no se trata de decir en este momento, "tengo tanto recurso y con este dinero podemos cubrir a tantos niños, no”.

Más de dos millones de niños permanecen fuera de las aulas.

La esclavitud está prohibida desde hace cientos de años en México, pero existe una frase que dice: la ley es poderosa pero más poderosa es la necesidad.