Navidad en Guatemala

GUATEMALA, Guatemala, dic 22, 2007.- Son los sonidos de la tortuga y el chinchín los que anuncian que la posada toca a la puerta, que busca donde pasar la noche, María y José encuentran en otra casa de guatemaltecos un lugar para descansar.

Es una de las tradiciones más ancestrales que continúa con fuerte presencia en Guatemala.

Las posadas llegaron con los españoles y crecen en todas las colonias de las 332 ciudades que conforman este país de trece millones de habitantes. Y es que la posada además de reunir a familiares y amigos, es la mejor ocasión para buscar un acercamiento con Dios, explica doña Aída Urbina, quien continuó con la tradición que heredó de sus padres hace sesenta años.

Doña Aída, dice que espera que esta tradición siga en su familia. Los preparativos para recibir la posada se inicia desde octubre, cuando los organizadores le comunican la fecha en que llegarán a su casa, las imágenes de María y José.

Cuarenta y ocho horas antes de la visita compra hoja de pacaya, pino y flores blancas para adornar el altar donde la posada pasará la noche. También adquiere unas veinticinco libras de maíz, poco más de cien jitomates y ocho kilos de carne de pollo. Son ingrediente necesarios para los chuchitos, este pequeño tamal que se cocina envuelto en hoja de mazorca y se adorna con una olorosa salsa roja y pequeños granos de queso seco.

El ponche de frutas tropicales es la bebida más común en estas jornadas navideñas, además se ofrece la horchata y rosa de jamaica, con lo cual finaliza esta etapa de la posada, ya mañana estará otra familia de guatemaltecos esperando a María y a José.

Aunque no existen registros, expertos indican que al menos nueve mil posadas son las que recorren en las diferentes calles de las poblaciones guatemaltecas.

EL TAMAL, EL PLATILLO PREFERIDO EN LA MESA DE LA CENA DE NAVIDAD

Se preparan con masa de maíz, pueden elaborarse con carne de pollo, marrano, res o pavo. Los tamales guatemaltecos cocinados para la cena de Noche Buena constituyen el platillo preferido desde hace muchos años, de casi todos los hogares de Guatemala.

Su preparación se realiza casi siempre el mismo 24 de diciembre, desde horas muy tempranas los molinos trabajan sin cesar. La masa solamente se cocina con sal y aceite con un pequeño toque de manteca de cerdo, que le da el sabor de buen tamal.

La preparación

Se ponen unos ochenta gramos de carne dentro de la masa, que es bañada con salsa preparada con jitomates, tomates, pepitoria asada, al igual que el chile pasa y el pasilla y nunca debe falta el chile pimiento que ayuda a que el color rojo de la salsa sea más encendido.

Humberto Domínguez, cheff guatemalteco explica que cuando está lista la maza, la salsa y la carne, inicia la segunda fase asando hojas de plátano, que luego es envuelta en otra, esta más grande de mashan y se amarra con cibaque.

El cheff Domínguez dice que cuando se cocina con leña el carbón, el tamal toma un mejor sabor. También se preparan tamales de dulce, en los que la salsa y la carne se sustituyen con una mezcla de chocolate, pasas y ciruelas.

Por eso, la Noche Buena no está completa si los tamales no aparecen en la mesa de los cientos de miles de hogares de los guatemaltecos.