Trasplante de médula

El trasplante de médula ósea es una opción que los médicos recomiendan cada vez con mayor frecuencia para el tratamiento de la leucemia, sobre todo cuando reincide o reaparece después de la quimioterapia.

Se puede realizar después de la primera o segunda reaparición de la enfermedad y tiene por objeto destruir la médula enferma sustituyéndola por una sana, el procedimiento se complementa con radiaciones intensivas y fármacos.

Un procedimiento utilizado es el de extirpar médula ósea durante el momento en que el enfermo tiene una remisión. La médula es tratada con fármacos para destruir las posibles células cancerosas existentes y se congela para trasplantarla en caso de una recaída. A este procedimiento se le denomina “trasplante autólogo o autoimplante de la médula ósea”.

Otro procedimiento, es mediante un donador de médula ósea que debe ser un familiar cercano, con el fin de lograr la adecuada compatibilidad genética y así reducir el riesgo de rechazo, que existe cuando los glóbulos blancos, que son parte importante del sistema inmunológico, reconocen como extraña a la médula trasplantada, lo que puede desencadenar una reacción fatal conocida como reacción de injerto contra huésped.

La médula se extrae mediante punciones realizadas directamente sobre la médula ósea mientras el donador es anestesiado, porque las punciones suelen ser dolorosas. Al mismo tiempo, la persona enferma recibe la médula de la misma forma que se realiza una transfusión sanguínea. Si la transfusión no se realiza el mismo día, se criopreserva, es decir se conserva a temperaturas muy bajas, para ser utilizada en otro momento.

La cantidad extraída de médula ósea, no es la misma siempre, ya que va en proporción con el peso y edad del donante.

Después de un transplante lo más delicado es el cuidado del enfermo, ya que debe estar totalmente aislado y protegido para evitar cualquier infección, por lo que se recomienda que permanezcan internados entre uno y dos meses. Una vez que el enfermo recupera su médula ósea, se le da el alta pero estar muy controlado y vigilado.