Síntomas y signos

La detección del cáncer de boca es más fácil de realizarse en su etapa temprana, que los que se localizan en zonas más profundas como en la faringe o esófago.

Los síntomas o signos que pueden ser un aviso de cáncer son:
- La presencia recurrente de úlceras en los labios, lengua o en el tejido blando de mejillas y paladar.
- La presencia de placas rojas o blancas que no desaparecen y sangran con facilidad.
- Malestar al colocar las dentaduras postizas de dejan de quedar bien, (lo que también puede deberse a un desgaste del hueso de la mandíbula y no necesariamente a cáncer).
- Inflamación indolora de los ganglios linfáticos del cuello que se sienten solamente al palpar el cuello.

Dependiendo de la región afectada, las manifestaciones pueden ser un poco diferentes:
- Si el cáncer es en el labio, puede empezar con una tumoración o bolita en el labio inferior sobre la que se forma una costra seca que sangra un poco al quitarla, pero que vuelve a formarse. Este tipo de cáncer es más común entre personas de raza blanca.
- Si el cáncer es en el paladar duro, encías o lengua, se puede manifestar como una llaga blanca o rojiza recurrente que puede ulcerarse.
Todos los cánceres orales pueden a medida que avanzan manifestarse también con otras molestias como dolor, dificultad para comer, masticar o hablar y el dolor puede llegar a sentirse en los oídos, o alrededor de ellos.