Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico es fácil para el médico ya que las pústulas son características de esta enfermedad.

Por lo general no se requiere de atención pediátrica a menos que haya complicaciones graves que requieran de la administración intravenosa de un fármaco antiviral.

Las complicaciones comunes son las infecciones cutáneas que se presentan por rascar las vesículas y generalmente se tratan con antibióticos. Para evitarlas es necesario cortar las uñas de los niños, lavar seguido las manos y bañarlo varias veces al día, con agua tibia, esponja suave y jabón.

Si la comezón es intensa y el niño no puede evitar el rascarse se puede aplicar un ungüento antihistamínico o poner un poco de harina de avena en las ronchas. El agua tibia en tina con un poco de bicarbonato de sodio o una o dos tazas de harina de avena ayudan a disminuir la comezón.

La enfermedad suele ser mucho más grave en los adultos que en los niños cuyas complicaciones pueden originar una pulmonía, hepatitis o hasta la inflamación del cerebro o encefalitis, por lo que los adultos deben buscar ayuda médica inmediata.

En caso de aparecer vesículas bucales hay que hacer gárgaras con agua salada.

Para el control de la fiebre en los niños, es recomendable utilizar acetaminofén y en ningún caso aspirina, ya que su consumo aumenta el riesgo de contraer síndrome de Reye y daños en el sistema nervioso central y en el hígado.

Esta enfermedad se puede prevenir con una inyección de inmunoglobulina zoster siempre y cuando se aplique durante las 96 horas posteriores a hacer estado en contacto con una persona enferma.

Sobre todo, se debe aplicar si el niño o niña padecen leucemia o alguna otra enfermedad que afecte al sistema inmunológico. También es recomendable aplicarla a los recién nacidos cuyas madres contrajeron la varicela dentro de los 10 días anteriores a dar a luz.

Aunque ya existe una vacuna recientemente desarrollada, esta no se ha incorporado al esquema básico de vacunación, dado que muchos médicos opinan que la enfermedad es inofensiva, aunque también es cierto que todavía hay niños que mueren cada año por ella y los adultos que las llegan a presentar tienen muchas complicaciones.

La vacuna se debe apliacar a niños mayores de 1 año y que no han tenido la varicela. Las investigaciones científicas han demostrado que la vacuna contra la varicela es segura y eficaz.

El efecto que produce la vacuna es dolor leve y enrojecimiento en el área donde se vacunó. Tambien puede presentarse un poco de irritabilidad y fiebre.