Causas y origen

Los estados de inconsciencia pueden ser pasajeros y leves, pero no por ello son menos importantes, ya que hay que estudiar su causa para prevenir eventos futuros como los causados por traumatismos, convulsiones o por falta de sangre al cerebro, lo que puede ocasionar desmayos.

Pero también pueden ser prolongados y suelen ser ocasionados por enfermedades graves, tumores, lesiones o traumatismos cerebrales severos, reacciones tóxicas a algunos fármacos, sedantes o drogas o por un desbalance metabólico en los niveles de azúcar, sal y otras sustancias químicas de la sangre.

También pueden ser ocasionados por obstrucción de las vías respiratorias, lesiones en órganos vitales que provoquen hemorragia interna o por anomalías que afecten la actividad cerebral y el cerebro mismo, como es el caso del consumo de ciertas sustancias adictivas tóxicas.

Entre las causas más frecuentes que llevan a estado de coma, es decir a un estado de inconsciencia total, están: - Ictus o accidente cerebrovascular: Una persona puede entrar en estado de coma después de un ictus, de forma súbita o gradual en un lapso de horas. Estos se caracterizan por hemorragias cerebrales severas o por falta de irrigación sanguínea al cerebro por la presencia de un coágulo.
- Lesiones en la cabeza que ocasionen contusiones, heridas, hemorragias o magulladuras alrededor del cerebro. Esto puede llevar a un estado de coma por un hematoma o hemorragia dentro del cráneo y puede manifestarse de inmediato o presentarse después de algunas horas.

- Infecciones como meningitis, encefalitis o sepsis. Estas producen fiebre elevada, presión arterial baja y la presencia de sustancias tóxicas en sangre.
- Falta de oxígeno. Ocasiona daño cerebral irreversible y con frecuencia se debe a paros cardíacos, asfixias o enfermedades pulmonares graves.
- Inhalación de grandes cantidades de gases como el monóxido de carbono que impide la llegada de oxígeno al cerebro.
- Las crisis epilépticas suelen terminar en un estado de coma generalmente pasajero y de corta duración.
- Efectos tóxicos de fármacos, drogas y alcohol, pueden llevar a un estado de coma.
- Insuficiencia hepática o renal, como es en los casos de hepatitis aguda.
- Valores de azúcar bajos o altos en sangre, la hipoglucemia, es más grave en casos de coma, sin embargo que pueden nivelar los niveles de glucosa en sangre con una intervención inmediata.
- La temperatura corporal alta mayor de 41° o baja, menor de 35°, puede llevar a un estado de coma.
- Desmayos o síncopes, son estados de coma que pasan en pocos segundos a menos que ocasionen un fuerte golpe en la cabeza.