Cuidados

Una traqueotomía requiere muchos cuidados:
- Higiene constante y frecuente para disminuir la irritación y reducir el riesgo de infecciones.
- Cuidado del traqueostoma o sea el agujero en la tráquea, para lo que se utilizarán gasas estériles entre la piel y el collarín externo que sostiene a la cánula. Es importante impedir que las gasas manchadas con secreciones bronquiales permanezcan cerca del orificio o de la piel. Por ello se deben cambiar al menos una vez al día y cuando se cambien se deberá limpiar cuidadosamente el estoma con unas gasas empapadas en agua oxigenada. Si hubiera secreciones resecas adheridas a la piel se ablandarán con el agua oxigenada lo que facilitará su limpieza.
- Cambio de la cánula, si la ventilación es solamente durante la noche, es posible que por el día se emplee una cánula de plata y otra distinta, de material plástico, con o sin balón, para la conexión al ventilador por la noche. En este caso el cambio se hará por tanto dos veces al día previa limpieza total y cuidadosa de la zona.
- Las cánulas de plata tienen una duración indefinida y se deben limpiar cuando se retiren con agua y jabón neutro y deben introducirse durante 10 minutos en agua hirviendo, dejándolas secar bien y guardándolas entre gasas estériles, dentro de una caja metálica que evite la humedad. Las cánulas de plástico tienen una duración limitada y en caso de que tengan balón se debe comprobar antes de ponerlas que el balón se puede hinchar sin problemas, lavarlas bien con agua y jabón y evitar meterlas en agua caliente.

La colocación de la cánula se hará después de lavar muy bien las manos y de preferencia colocando guantes esterilizados. Cuando se proceda a cambiar la cánula se deben aspirar primero las secreciones bronquiales con una sonda, retirar las gasas y cintas que sujetan el collarín, sacar con cuidado la cánula, limpiar el estoma, aspirar secreciones si las hubiera en la zona del estoma e introducir la nueva cánula, a la que previamente se le habrá aplicado un gel lubricante para facilitar su introducción. Después se colocan las gasas limpias para finalmente sujetar la cánula con micropore o cinta adhesiva.

Otra detalle importante es que se debe disponer siempre de una cánula de un calibre inferior a las que se estén utilizando, para que en caso de que el estoma se hubiera estrechado por algún motivo, se hubiera formado tejido de granulación o se tuviera dificultad para introducir la cánula nueva no se introduzca forzadamente la cánula, por ningún motivo.

La necesidad de aspirar las secreciones bronquiales, varía dependiendo de si el enfermo puede expectorarlas fácilmente o no y de la cantidad que estén segregando.

Algunos necesitarán aspirarse una o dos veces al día mientras que otros lo precisarán más veces. La tos puede movilizar las secreciones hasta la tráquea con ayuda de ejercicios y maniobras establecidas por el fisioterapeuta, otras veces será necesario introducir una sonda de aspiración que se conecta a un aspirador eléctrico.