Osteoartritis: otro padecimiento que ocasiona la obesidad

La osteoartritis (OA) es una de las enfermedades más antiguas y comunes entre los seres humanos. Cuando una persona padece de osteoartritis, el cartílago de las articulaciones se desgasta, lo que puede causar dolor y rigidez en las articulaciones.

La OA también es conocida por otros nombres, tales como enfermedad articular degenerativa, artrosis, osteoartrosis o artritis hipertrófica.

De acuerdo al Dr. Raphael DeHoratius de la Universidad Thomas Jefferson de Philadelphia, Pennsylvania, en Estados Unidos existen casi 21 millones de personas padeciendo OA. La tendencia a desarrollar osteoartritis aumenta con la edad y afecta a ambos sexos, pero la obesidad es una de las causas más comunes para desarrollarla.

La obesidad es uno de los principales factores de la OA de rodilla, pero afecta a otras articulaciones que soportan peso, incluyendo la columna lumbar, caderas y pies.

Los especialistas, señalan que es importante controlar el sobrepeso en caso de que se detecte OA, ya que el desarrollo de este padecimiento aumenta un 35% por cada 5 kilos de sobrepeso del paciente.

Por lo que el sobrepeso corporal durante los años medios y tardíos parece ser el factor de mayor importancia en cuanto al riesgo de que una persona desarrolle osteoartritis, en especial durante el período de ocho a 12 años antes de que aparezcan los síntomas.

Entre la sintomatología de la osteoartritis se encuentra:

- Rigidez en las articulaciones, especialmente tras un período de sueño o inactividad.
- Limitación del movimiento de las articulaciones.
- Ruido raspeante de las articulaciones al moverlas.
- Adormecimiento y debilidad.

Los expertos recomiendan a los pacientes con obesidad, entrar a un programa especial para reducción de peso, que incluya una dieta baja en calorías y motivando a que el paciente realice actividades físicas moderadas, tales como: natación, caminata o realizar quehaceres domésticos.

En el tratamiento del la Osteoartritis, no se puede dejar de lado la parte farmacológica pues si bien el reducir el peso y otras medidas hacen más llevadero el padecimiento sin embargo es necesario el uso de antiinflamatorios que ayuden a aminorar el dolor e inflamación a corto y largo plazo.

El problema con estos medicamentos es que su uso crónico confiere un riesgo elevado de sangrado del tracto digestivo. Se ha demostrado que hasta el 30% de los pacientes que tomas antiinflamatorios convencionales, por 2 semanas o más, desarrollan úlceras demostrables por endoscopía. Es alarmante también, que sólo el 20% de estas úlceras tienen manifestaciones clínicas, lo cual hace que un porcentaje importante de pacientes tengan un sangrado sostenido que sólo se manifiesta por fatiga y anemia pero va mermando la salud poco a poco.

Con respecto a esto, a fines de los noventas apareció una familia de aintiinflamatorios capaz de reducir el dolor e inflamación sin incrementar el riesgo de sangrado.

Es muy importante enfatizar que los medicamentos, deben ser recetados únicamente por el médico. Las personas NO deben automedicarse, esta práctica tan común en nuestro país es peligrosa para la salud. Acudan a su médico siempre.

Aún después de las recomendaciones arriba mencionadas, es importante recalcar al paciente, que acuda con un especialista, ya que sólo él podrá darle el tratamiento idóneo, de acuerdo con su historial clínico.