Desnutrición infantil, la batalla continúa

De acuerdo con los resultados de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2006, la prevalencia de la desnutrición en México ha disminuido. La desnutrición aguda ha disminuido, sin embargo, continúa existiendo en toda la región.

Con base al factor de expansión utilizado en la encuesta, se calcula que en el país existen alrededor de 9,442,934 niños menores de 5 años, de los cuales 1,194,805 (12.7%) presentan talla baja; 472,890 bajo peso (5%); y 153,000 desnutrición aguda (1.6%). La prevalencia de desnutrición aguda, la cual pone al niño en alto riesgo de muerte, disminuyó de 6 a 1.6% (reducción de 73%) entre 1998 y 2006.

En cuanto a los niños de 5 a 11 años, se estima que existen alrededor de 15,815,600. La prevalencia en talla baja disminuyó en el sexo masculino 5.7 puntos porcentuales (de 16.1 a 10.4%) y en el sexo femenino 6.5 puntos porcentuales (de 16.0% a 9.5%) entre 1999 y 2006.

La desnutrición tiene causas complejas que involucran determinantes biológicos, socioeconómicos y culturales. La desnutrición infantil es el resultado de una dieta inadecuada, en cantidad o calidad, y del efecto acumulativo de episodios repetidos de enfermedades infecciosas o de otros padecimientos.

Estos factores tienen su origen en el escaso acceso a alimentos nutritivos, servicios de salud deficientes, saneamiento ambiental inadecuado y prácticas inapropiadas de cuidado en el hogar. Las causas subyacentes de estos problemas son la distribución desigual de recursos, de conocimientos y de oportunidades entre los miembros de la sociedad.

El sobrepeso en niños menores a 5 años en la región Norte del año 1999 al año 2006 disminuyó 2.4 puntos porcentuales (de 7.4% a 5%).

En niños preescolares, en las regiones norte, centro y Ciudad de México, hay reducciones en la prevalencia de la anemia que fluctúan entre 4.9 y 6.6 puntos porcentuales.

Cuidar la buena nutrición en la etapa más importante del crecimiento y desarrollo de los niños, es sumamente importante para que los niños crezcan fuertes y sanos.