Más de 200 virus causan el resfriado común

El resfriado común es considerado como la enfermedad que más ausencia laboral y escolar provoca durante el año, ya que puede ser ocasionada por una gran variedad de virus que originan una inflamación en las membranas que recubren la nariz y la garganta (Mucosa nasal y faríngea).

De acuerdo con los expertos, los resfriados son sumamente contagiosos durante el periodo inicial, es decir, cuando el cuadro se desarrolla y durante el primer o segundo día después de que los síntomas han aparecido.

Este tipo de infecciones virales se contagian por el contacto personal y a través de la gotitas de saliva que se arrojan al hablar, estornudar o toser. Los virus también pueden ser transferidos por tocar objetos contaminados que han sido manipulados por personas contaminadas, ya que éstos pueden sobrevivir hasta por tres horas fuera de la mucosa nasal.

Entre los síntomas, están:
- La sensación de escalofrío.
- Goteo y congestión nasal.
- Estornudos.
- Ojos llorosos.
- Dolor de garganta.
- Tos.

Además, puede presentarse dolor de cabeza y muscular, fiebre, temblores, sensación de cansancio y debilidad. Estas molestias pueden presentarse de forma leve hasta severa y durar desde uno hasta tres días o persistir por varias semanas.

Muchos de los virus que provocan esta enfermedad se desarrollan en ambientes poco húmedos y durante las estaciones frías, en que existe un bajo nivel de humedad que provoca resequedad en las fosas nasales lo que las hace más susceptibles a las infecciones.

Para el tratamiento, se recomienda la hidratación tópica con un humectante nasal a base de Cloruro de sodio-glicerol, que alivia la resequedad y la irritación y cuyo uso no causa efectos secundarios en ningún grupo de la población.

Además, se recomienda el descanso durante los primeros días, el aumento de las horas de sueño y el evitar actividades físicas intensas para mejorar las molestias.

La incidencia de casos de resfriado aumenta considerablemente en la época de frío y esto puede atribuirse a que la gente permanece por largos periodos de tiempo dentro de lugares cerrados y en contacto cercano con personas enfermas.

Por ello, durante la temporada de frío debemos tener los siguientes cuidados:
- Evitar el contacto directo con personas que estén resfriadas.
- Lavarse frecuentemente las manos.
- Las personas que estén resfriadas deben cubrirse la boca con un pañuelo desechable al toser o estornudar y posteriormente tirarlo a la basura.
- Debido a que no existe un tratamiento específico para el resfriado común el objetivo deberá ser el alivio de los síntomas y el prevenir complicaciones hasta que la infección termine su curso.
- Para el alivio temporal de la congestión nasal, utilizar, sólo bajo supervisión médica, una solución segura y eficaz a base de oximetazolina.
- Incrementar el consumo de frutas cítricas: guayaba, naranja, toronja, limón, lima y otras más.
- Reposar en cama por lo menos 48 horas.
- Tomar por lo menos dos litros de agua al día.