La carne es un alimento básico en la nutrición humana porque además de tener un sabor inigualable que la hace ocupar el lugar de “platillo principal” o “platillo fuerte” en las comidas, también posee altas propiedades nutritivas que son necesarias para crecer y desarrollarse con energía y salud.
No son muchos los animales que se utilizan para consumo humano, entre ellos están los del ganado vacuno, el cerdo, cordero, borrego, conejo, algunas aves como el pollo, el pavo y la avestruz principalmente, los pescados y mariscos y cada día se incorporan más insectos en los menús. En algunos lugares se consume también la carne de algunos reptiles.
Entre los nutrimentos que contienen las carnes, están las proteínas de alta calidad, el hierro, y vitaminas y minerales necesarias para el crecimiento, las defensas y la regeneración de los tejidos, como son las del complejo B y en especial la vitamina B-12, el zinc, el yodo, el selenio y el fósforo, entre otros.
La vitamina B-12, solamente se obtiene de los alimentos de origen animal y es necesaria para la formación de la sangre y para el adecuado funcionamiento del sistema nervioso. Su carencia ocasiona anemia.
También la carne es la principal fuente de vitamina B-2, elemental como fuente de energía y para la protección de la piel, el sistema nervioso y a los ojos.
El consumo de carnes no sólo suministra gran cantidad de proteínas, imprescindibles para el cuerpo, sino también de aminoácidos. Se calcula que más o menos el 20% de la carne es pura proteína.
Las grasas, siempre son necesarias porque aportan calorías. Lo importante es elegir cuidadosamente la pieza de carne que vamos a consumir, su tamaño, procedencia y la frecuencia de su consumo, siendo recomendable consumir, las menos grasosas, por ser más saludables para el corazón y menos calóricas.
Una ventaja de la carne es que se puede preparar de muchas formas, complementándola con verduras, pastas y diversas salsas. Frita, asada, cocida, es siempre el mejor platillo de una comida, pero no hay que exagerar en su consumo, para evitar la acumulación de grasa, el sobre peso y la obesidad.
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