Conoce al enemigo

Un cigarro contiene diversos tipos de tabaco, que mezclados dan un sabor o un olor específico, también se emplean en su elaboración saborizantes naturales y artificiales (mieles y esencias).

El papel con que se envuelven está hecho a base de fibra de celulosa, se agregan agentes de relleno, pegamento especial para la boquilla y un filtro manufacturado con fibra textil. Parece simple, pero no lo es, porque el humo que se desprende al fumar está considerado como una de las mezclas más complicadas y más estudiadas, pues hasta hoy se han identificado más de 4,500 componentes en él.

Los cigarros contienen tabaco, pero no como ingrediente único, además de los saborizantes cada fabricante tiene su propia "receta" (esto los identificará como una marca) para lograr el producto final que se vende a los consumidores que prefieren esa marca en particular. Se habla incluso de un proyecto donde se utilizó "tabaco transgénico", es decir se manipularon genéticamente las semillas del tabaco adicionando mayores cantidades de nicotina. La receta es "secreta" para evitar la competencia desleal entre marcas y es ahí donde radica el misterio ¿de qué están hechos realmente los cigarros?

Podemos identificar algunas sustancias en concreto para todas las marcas:
- La nicotina existe de forma natural en la hoja del tabaco. Como cualquier sustancia contenida en las plantas, tiene efectos sobre el organismo como el ser un estimulante suave. La nicotina se ha estudiado ampliamente y se reporta que este componente causa adicción. Si la nicotina no fuese adictiva ¿por qué se presentan los síntomas de abstinencia (angustia, irritabilidad, deseo incontrolable de fumar, dificultad para concentrarse, temblores, sudoración, etcétera) cuando alguien deja de fumar? - El alquitrán es una sustancia química que se relaciona con la aparición de cáncer, según varios estudios clínicos.
- El monóxido de carbono se forma cuando se queman sustancias orgánicas como la madera y por supuesto, el tabaco. La inhalación de este gas se relaciona con la aparición de enfermedades del corazón.

Es muy fácil empezar a fumar, ya que es una droga que es aceptada socialmente, su venta es libre y la competencia de “status”, que genera entre los jóvenes, es muy importante, lo difícil es en verdad dejar de fumar.

Según la Clinica del Tabaquismo del INER, se puede lograr con el tratamiento adecuado, integral y multidisciplinario La terapia de reemplazo: parches, inhaladores o chicles de nicotina no son suficientes, ya que se necesita también apoyo psicológico y lo que es más importante, estar convencido de que el fumar causa enfermedades graves y constituye un verdadero riesgo para la salud, lo que es la principal motivación para abandonar este hábito.

Entre las muchas, pero muchas enfermedades que ocasiona el consumo habitual de tabaco están: Enfermedades graves como el cáncer de pulmón, que es el principal, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), enfermedad cardiaca coronaria, riesgos para el bebé y la madre durante el embarazo, enfermedad cerebro-vascular, cáncer de garganta, boca y estómago, entre otros padecimientos.

Por si fuera poco, mucho se ha discutido y comprobado sobre los daños a la salud en personas que no fuman, pero si aspiran el humo de los fumadores. En el caso de los niños, se ha comprobado que son más propensos a padecer infecciones respiratorias repetidas.

Las compañías fabricantes de cigarrillos cuentan con departamentos de investigación y desarrollo de productos nuevos, se trabaja en la reducción de los componentes del producto final, en un cigarro bajo en alquitrán, filtros que retengan más partículas dañinas, o bien la creación de un "cigarro seguro". Sin embargo estas investigaciones están aún muy lejos de ser una realidad palpable. Las compañías tabacaleras manejan información a veces poco clara que causa controversias, además de estar inmersa (como todas las compañías comerciales) en una feroz guerra contra sus competidores en lo que lo único importante es ganar adictos sin importar el riesgo y los daños a la salud que ocasionan.

Hablando de costos, las investigaciones muestran que un fumador gasta en promedio 3,500 pesos al año tan solo en comprar cajetillas de cigarros, eso sin tomar en cuenta, los altísimos costos en servicios y atención médica, cuando su salud ya se encuentra afectada.

En la actualidad las mujeres y los adolescentes son los grupos que más compran cigarros.

Las mujeres que trabajan y son económicamente independientes gastan un porcentaje de sus salarios comprando cajetillas. Los principales argumentos publicitarios que elevan las ventas dicen que el cigarro "mata" el hambre y ayuda a no subir de peso, argumento bastante tentador para su vanidad.

El que se utiliza con los jóvenes es que reduce la ansiedad y los nervios, abate el aburrimiento y al comprar cigarros se compra un estilo de vida independiente, glamoroso y pleno de libertad sin límites. Tentador pero falso.

Lo cierto es que el tabaco es la droga que cobra más vidas en el mundo, de diferentes formas y el fumar no solamente resulta caro y dañino sino mortal y carente de elegancia, el mal olor, los dientes sucios y las muchas manifestaciones de enfermedades diversas nos hacen preguntarnos ¿qué hay de elegante en eso?