Los Raiders comenzaron a jugar en 1960 como miembros de la antigua Liga Americana, pero sus tres primeros años fueron muy difíciles. Fue hasta tres años después, con la llegada de Al Davis, que el conjunto negro y plata se convirtió en una potencia y dominó los últimos 10 años de la AFL.

De la mano de Vince Lombardi y Bart Starr, los Empacadores obtuvieron su segundo título consecutivo, al vencer 33-14 en el Super Bowl II a los Raiders de Oakland. Esa fue la primera ocasión que los de negro y plata estuvieron cerca del campeonato del futbol americano profesional.

En 1970 se dio la fusión entre la Liga Americana y la NFL, con lo que los Raiders volvieron a demostrar su calidad. Hasta esta temporada, los 'Malosos' tienen en su historia un porcentaje de victoria de .500 ó más contra 28 de los 32 equipos existentes en la liga.

Los campeonatos del equipo californiano en los Super Bowls XI, XV y XVIII, han sido marcados por actuaciones dominantes de su defensiva, ofensiva y equipos especiales.

Su primer campeonato fue en la temporada de 1976, bajo el mando del entrenador John Madden y la conducción del mariscal de campo zurdo Ken Stabler el triunfo fue un convincente 32-18 sobre los Vikingos de Minnesota.

En 1980, los Raiders ganaron 12 de los últimos 14 para volver al partido por el campeonato de la NFL, y bajo el mando de Tom Flores, dominaron desde un principio a las Águilas de Filadelfia para coronarse por 27-10 y con ello se convirtieron en el primer equipo comodín en la historia de la liga en ganar el Trofeo Lombardi.

LA CORONACIÓN DE HACE DOS DÉCADAS

La escuadra de Tom Flores no tardó mucho en regresar al Super Bowl, y fue el 22 de enero de 1984, ante los Pieles Rojas de Washington, que obtuvieron su tercer título, el último hasta ahora. Ya como equipo de la ciudad de Los Ángeles, los Raiders volvieron a dominar a su rival, en esta ocasión usando su tradicional uniforme negro y plata.

La 'Tribu' llegó a Tampa Bay con la mejor marca del año (14-2) y como la mejor ofensiva de la liga, guiada por el mariscal de campo Joe Theisman y el corredor John Riggins. Washington tenía la difícil misión de enfrentar a un equipo de Los Ángeles que tenía 12 de sus 22 jugadores titulares seleccionados al Pro Bowl.

Los Raiders tomaron la ventaja a sólo cinco minutos de haber iniciado el encuentro, gracias una patada bloqueada, que recuperó en la zona de anotación Derrick Jensen. Antes del medio tiempo, las cosas empeoraron para los Pieles Rojas, ya que Theisman fue interceptado por Jack Squirek y llevó el ovoide hasta la zona final para poner el marcador 21-0 al medio tiempo.

En el partido de la temporada regular, los Pieles Rojas habían intentado exitosamente un pase pantalla ante los Raiders, pero en esta ocasión el coordinar defensivo negro y plata reconoció la jugada y mando al terreno de juego a Squirek. Gracias a la presión de Lyle Alzado, Theisman lanzó apresuradamente y Squirek estaba esperando el envío.

Con el marcador 28-9, la jugada más recordada de este Super Bowl y por muchos años apareció. Marcus Allen inició una carrera por el lado izquierdo, siguiendo su bloqueo, pero al ver la gran cantidad de defensivos de Washington decidió darse la vuelta y probar por el otro, donde Cliff Branch lo ayudó para escaparse 74 yardas hasta la zona de anotación.

Por tercera ocasión en ocho años, los Raiders habían levantado el Trofeo Lombardi y demostrado que eran el mejor equipo de la NFL.

NADA HA SIDO IGUAL PARA LOS 'MALOSOS'

Las dos siguientes temporadas, los 'Malosos' avanzaron a la postemporada, pero cayeron en su primer partido. De 1986 a 1989, los Raiders estuvieron fuera de los playoffs. En 1987, Marc Wilson tomó los controles de la ofensiva, pero sólo pudo generar cinco victorias.

Un año después, Jay Schoeder, ex de los Pieles Rojas, fue contrato por los Raiders y ayudó a la franquicia a regresar a la postemporada. Con una gran ofensiva con Marcus Allen, Bo Jackson, Willie Gault, Tim Brown y Melvyn Fernández, entre otros, el equipo californiano logró llegar al Juego del Campeonato de la AFC, pero ahí fueron apaleados 51-3 por los Bills.

En 1998, los Raiders decidieron contratar a Mike Shanahan, pero en su primer año sólo pudo ganar siete victorias y perdió nueve encuentros. A la siguiente temporada, el timonel tuvo problemas con el dueño, y después de cuatro partidos fue despedido y el legendario liniero ofensivo Art Shell ocupó su lugar.

En 1991, los Raiders decidieron seleccionar al mariscal de campo Todd Marinovich, de los Troyanos de USC. Bajo las órdenes de Shell, los 'Malosos' pensaban que el joven pelirrojo sería la solución en su futuro, pero fue todo lo contrario. Dos años después salió de la institución por problemas personales, y llegó Jeff Hostetler, ex de los Gigantes.

Para 1995, la era de Art Shell terminó, al igual que su estadía en Los Ángeles. Los Raiders regresaron a Oakland con un nuevo entrenador, Mike White, quien no pudo llevar al equipo en dos temporadas y fue despedido. Su lugar fue ocupado por Joe Bugel, sin embargo, corrió con la misma suerte, y al final de su primer año se quedó sin trabajo.

Después de cuatro entrenadores, Al Davis encontró al entrenador perfecto para su equipo. En 1998, Jon Gruden llegó a Oakland y poco a poco convirtió a este equipo en una escuadra disciplinada, algo que no habían podido lograr los anteriores. Los Raiders eran conocidos en la liga por ser el equipo más sucio y el más castigado.

A la llegada de Gruden, el mariscal de campo titular era Jeff George, quien no simpatizaba mucho con el nuevo entrenador y decidió irse del equipo. En 1999, el veterano Rich Gannon hizo su aparición con el uniforme negro y plata, y después de seis años consecutivos sin llegar a playoffs, ayudó a los Raiders a llegar a la cima otra vez.

En 2000, los Raiders ganaron el título de la División Oeste por primera ocasión desde 1990 y llegaron a la final de la Conferencia Americana, pero para su mala fortuna enfrentaron a los Cuervos de Baltimore y cayeron en casa 16-3. Al año siguiente, volvieron a la postemporada, pero fueron eliminados en la nieve de Nueva Inglaterra, por una controvertida decisión de los oficiales.

Gruden decidió dejar al conjunto negro y plata y firmó con los Bucaneros de Tampa Bay, a quienes llevó al Super Bowl. Por su parte, Oakland, bajo el mando de Bill Callahan, logró su tercer campeonato de la División Oeste en forma consecutiva y regresó al Súper Domingo. Para mala fortuna de los Raiders, el famoso 'Chucky' conocía a la perfección el ataque de los 'Malosos' y terminó apaleándolos.

La temporada 2003 fue un gran fracaso para los Raiders al terminar con marca de 4-12 y sin una victoria como visitantes (0-8). Bill Callahan causó mucho problemas en la franquicia y fue despedido, y hasta el momento Al Davis no ha encontrado al nuevo timonel de Oakland.

Son 20 años sin un título, pero sin duda la franquicia es una de las más exitosas en la historia del deporte y puede presumir que es el único equipo de la NFL en jugar en un Super Bowl en cuatro diferentes décadas (1968, 1977, 1981, 1983 y 2003).

Los Raiders seguirán tratando de ganar su cuarto campeonato, pero su principal objetivo es demostrar que están 'Comprometidos con la Excelencia'.

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