Apretada victoria norteamericana
Las estadounidenses sufrieron más de la cuenta, llegando a estar abajo por 8 puntos pero finalmente se impusieron a la selección rusa.
Sidney,Australia
20 de septiembre del 2000
(AP/EsMas.com).-
Estados Unidos obtuvo la ventaja comenzando la segunda mitad y ya no la perdió para conseguir el triunfo 88-77 con destacada actuación de Ruthie Bolton Holifield.
Con tres victorias en el torneo, Estados Unidos aseguró su presencia en los cuartos de final la próxima semana y tiene el título de su grupo prácticamente en la bolsa.
Le quedan por jugar dos partidos, contra Nueva Zelanda y Polonia, y ninguno de estos conjuntos tiene el talento necesario para inquietar al seleccionado de las barras y las estrellas.
Pero Rusia, que se coloca en dos ganados y un perdido, lo tuvo y esto dio lugar a un partido tenso.
Nikki McCray, quien había fallado una canasta, metió un triple desde el lado derecho para darle a Estados Unidos la ventaja que ya no soltaría, 52-50 con 16:45 por jugar. El marcador estaba 58-57 cuando Bolton-Holifield, quien había fallado dos triples en la primera mitad, se inspiró.
Primero clavó un tiro de tres y acto seguido Natalie Williams se coló a la pintura para una canasta. Quedaban 10:56 en el reloj y los Estados Unidos ganaban 63-57.
Después de un tiro libre ruso, Bolton Holifield volvió a lucir con un triple y un tiro desde
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Duro partido para Estados Unidos. Reuters
el perímetro. Esto puso a los Estados Unidos en ventaja 68-58 con 9:30 en el cronómetro. Las americanas incrementaron su dominio a doce puntos y al final fue suficiente.
Lisa Leslie encabezó a Estados Unidos con 18 unidades. Yolanda Griffith, jugando su mejor juego del torneo y Sheryl Swoopes anotaron 16 cada una y Bolton-Holifield tuvo 12.
Rusia fue el último equipo en vencer a las americanas en Juegos Olímpicos en Barcelona '92 cuando eran el Equipo Unificado. El actual conjunto europeo dio problemas a las norteamericanas sin contar con sus mejores jugadoras.
Elena Baranova, quien juega en la WNBA, no pudo ser convocada por una operación de rodilla. Otra jugadora clave, Ioulia Skopa se lastimó la rodilla antes de que el equipo saliera para Australia y no ha podido jugar. La armadora Irina Soumnikova se lesionó la muñeca al caer después de recibir un codazo en la cara en el primer partido contra Cuba.
Una vez más la profundidad del equipo norteamericano marcó la diferencia, las rusas sucumbieron al agotamiento en la segunda mitad. Los tiros al aro comenzaron a perderse. Esto dió a las norteamericanas la oportunidad que esperaban y la tomaron.
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