El holandés Pieter van den Hoogenband quitó el trono al ruso Aleksandr Popov y se lleva su segunda medalla de oro de los Juegos

Por Paulo Cesar Vargas

Sidney, Australia
20 de septiembre del 2000
(EsMas.com).- La prueba reina de la natación tiene un nuevo rey. El holandés Pieter van den Hoogenband se impuso sobre el estanque del Sydney International Aquatic Centre, derrotando al doble campeón olímpico Aleksandr Popov, quien pierde su primera prueba de 100m libres en un gran evento desde Barcelona ’92.

En el carril número cuatro, debido a su récord del mundo impuesto el martes por la noche, se presentaba van den Hoogenband. Popov, justo a su lado, en el tres. Michael Klim por el cuatro, Lars Frolander en el cinco, y Gary Hall por el seis.

La salida vió a Michael Klim en plan grande. Durante los primeros 50m Klim toma una pequeña ventaja. Al viraje, Hall se cuela al primer lugar. El duelo es entre Klim y Hall. Pero en el carril cuatro es van den Hoogenband quien impone el ritmo.

La flecha del carril cuatro se adelantaba a todos. Klim cedía, el sueco Frolander se iba más atrás. Van den Hoogenband lograba al final una clara ventaja y se lleva su segunda medalla de oro de los Juegos.

Por el carril dos aparece un fantasma. El bicampeón olímpico logra colarse al podio con la medalla de plata. El bronce se lo lleva el rebelde Hall. Una gran prueba en la que murió con honor un rey, pero nació otro.