El Dream Team rumbo al “sueño dorado”
El Dream Team, enviado por Estados Unidos a Australia para retener el oro del básquetbol olímpico, no ha tenido mayores problemas para mantenerse invicto a pesar de las ausencias importantes.
Sidney,Australia
26 de septiembre del 2000
(AFP).-
El Dream Team enviado por Estados Unidos a Australia para retener el oro del básquetbol olímpico, enfilará directamente hacia su objetivo el jueves cuando enfrente en partido de cuartos de final a Rusia, un rival que, conforme a lo visto, no debería darle dolores de cabeza.
El equipo de ensueño, integrado por jugadores de la NBA, culminó en calidad de invicto su actuación dentro del grupo A de clasificación, luego de cinco victorias consecutivas.
Los norteamericanos llegaron a Sidney con un equipo de estrellas, pero en su plantilla faltan muchos jugadores de gran nivel que por distintos motivos --lesiones o decisiones personales-- no se alistaron en la cruzada.
Tal es el caso del centro de los Lakers, Shaquille O'Neil, emblemática figura de la NBA, o de su compañero Kobe Bryant.
Shaq, el Jugador Más Valioso (MVP, por sus siglas en inglés) de los playoffs, prefirió descansar de una extenuante temporada en la que condujo a los Lakers de Los Angeles a la obtención del campeonato, al tiempo que su compañero, Kobe Bryant, también decidió no participar.
Tim Duncan, uno de las 'Torres Gemelas' de San Antonio, tampoco fue de la partida porque no pudo recuperarse de una intervención quirúrgica en una de sus rodillas el pasado 11 de abril y fue reemplazado por Antonio McDyess, de los Nuggets de Denver.
También esta ausente por lesión Grant Hill, ex de los Pistones de Detroit y ahora en los Heat, quien el pasado 25 de abril se rompió el tobillo izquierdo, cuando su equipo disputaba un partido por la primera ronda de los playoffs, precisamente ante Miami.
Pero con ese handicap, el Dream Team continúa siendo muy superior a sus rivales, más aún teniendo en cuenta que Rusia se presenta como un
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Garnett y los estadounidenses listos para revalidar el título.AP
quinteto irregular.
Los europeos dieron una de cal y otra de arena en el grupo B para finalizar cuartos después de tres victorias y dos derrotas.
También por cuartos de final, Yugoslavia se enfrentará a Lituania, que se precia de tener una de las mejores defensas del torneo.
Los yugoslavos llegaron a Australia con cartel de favoritos para arribar a una gran final con el Dream Team, pero ese pronóstico terminó por el suelo cuando el lunes Canadá los bajó de su pedestal para desplazarlos al segundo lugar de la serie B.
De cualquier forma, la vasta experiencia de su plantilla, donde alternan jugadores de la talla de Pedrag Danilovic, Sasa Obradovic, Seljko Rebraca y Dejan Bodiroga, lo colocan como favorito ante los lituanos.
Italia y Australia protagonizarán, por su lado, un partido de pronóstico reservado porque el campeón europeo viene de una derrota ante China en la serie preliminar y el local en pleno ascenso.
Los 'aussies' iniciaron el torneo con dos reveses pero después sumaron tres triunfos consecutivos para ubicarse en el tercer lugar del grupo B,mientras que los peninsulares terminaron en el segundo del A, detrás de Estados Unidos.
Para Australia el choque con el titular de Europa significa una nueva oportunidad de continuar con su recuperación, luego de haber estado en tratamiento intensivo y a punto de ser eliminada.
El restante choque de cuartos, Francia-Canadá, ofrece asimismo, la posilidad de un resultado incierto.
Si Francia consigue establecer correctamente su defensa, seguramente estará en condiciones de amargarle la vida a los norteamericanos, peero si éstos vuelven a encontrar en el base Steve Nash (Dallas Mavericks de la NBA) su razónde ser, otro podría ser su futuro.
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