El equipo de Andrea Anastasi se impuso a la selección argentina en tres sets y se colocó en el tercer lugar del torneo varonil.

Sidney, Australia
1 de octubre del 2000
(AFP).- Italia acabó la tarde del domingo con la ilusión de Argentina de ganar la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos al vencerla por 3-0 y quedarse con esa presea, en un encuentro en el que todos se retiraron cabizbajos.

La 'squadra azzurra' se llevó el triunfo tras 58 minutos de juego con parciales de 25-16, 25-15 y 25-18, en partido que se celebró en el Centro de Espectáculos de Sidney, en Darling Harbour, centro de la ciudad, donde a continuación Rusia y Yugoslavia pugnaban por el oro.

"Nos queda un sabor agridulce", afirmó Samuele Papi, una de las figuras del equipo italiano en el cotejo por el tercer puesto y en todo en torneo.

Papi explicó: "ha sido una desilusión muy grande estos Juegos, porque nuestro objetivo era conseguir el oro y no lo logramos, pero me voy satisfecho por la forma en que nos levantamos tras la dura caída que sufrimos ante Yugoslavia (el viernes, por las semifinales) y pudimos ganarle a esta difícil Argentina".

Los argentinos, por su parte, también estaban profundamente apenados por la derrota, que les impidió repetir la gesta de Seúl ‘88, cuando se adjudicaron el bronce olímpico en la mejor campaña de su historia.

La mayoría de los jugadores rioplatenses se retiraron llorando de la cancha, sin ocultar su tristeza por el traspié, porque aunque se cumplió con creces el objetivo que se habían trazado antes de llegar a Sidney, estar entre los ocho primeros, "nos mataron la ilusión de colgarnos una medalla", dijo el centro Alejandro Spajic.

Pese a la decepción por la derrota sufrida "el cuarto lugar es súper meritorio", manifestó el armador Javier Weber, sobreviviente junto a Hugo Conte del equipo de Seúl-88, quien se mostró sumamente confiado por el futuro del equipo argentino.

"Acá hay un grupo muy bueno, con jugadores con mucho futuro y ahora tenemos que sacar las cosas positivas, que fueron muchas, de estos Juegos y pensar en el Mundial del 2002", que organizará Argentina, abundó Weber.

Conte por su parte explicó las expectativas de ambos equipos respecto de este partido por el bronce: "a diferencia de ellos, nosotros habríamos festejado muchísimo si hubiéramos ganado" y si bien se mostró más que satisfecho por el cuarto lugar" dio pena tener el podio tan cerca y no
habernos subido a él".