Yugoslavia se coronó campeon olímpico de voleibol al derrotar a Rusia en el partido final y mejora el tercer lugar conseguido en Atlanta.

Sidney, Australia
1 de octubre del 2000
(EFE).- Yugoslavia certificó ante Rusia, su condición de mejor equipo de los Juegos de Sidney y se alzó con su primera medalla de oro olímpica de voleibol, en una final que dejó clara constancia de su superioridad (3-0). Los parciales fueron 25-22, 25-22 y 25-20.

Los balcánicos, actuales subcampeones del mundo y bronce en Atlanta '96, dieron hace dos días el primer paso hacia el oro. Su triunfo ante los italianos, principales favoritos, incrementó sus aspiraciones. Hoy despejaron todas las dudas.

La selección yugoslava de voleibol fue un fiel exponente del tesón que caracteriza al resto de los equipos de su país. Sus jugadores jamás dan un partido por perdido, pese a que todo les sea adverso. Rusia fue, al igual que Italia, testigo de excepción.

El sexteto yugoslavo defiende balones imposibles (quedará para la historia un balón recuperado por Vladimir Grbic en el aire, mientras saltaba una de las vallas laterales y, a continuación, su espectacular remate). Rusia tuvo enfrente a enemigo invencible.

Rusia, que desde hoy ha pasado a ser el líder de la clasificación mundial de la Federación Internacional (FIVB), lo intentó desesperadamente durante los dos primeros sets y llegó a vislumbrar una posible victoria, al menos en algún parcial. En vano.

El marcador registraba un enorme equilibrio, pero en los instantes finales (21-23, en el primer set, o 22-23, en el segundo), los yugoslavos, sin inmutarse, sentenciaban.

El tándem de los hermanos Vladimir y Nikola Gbric, la maestría de un joven Ivan Miljkovic, de 21 años, el potente saque Goran el centro de Andrija Geric y Djula Mester, y la seguridad en defensa del libero Vasa Mijic hicieron posible esta histórica victoria.

Rusia ha perdido, en sólo veinticuatro horas, dos posibilidades para ganar una medalla de oro. Ayer, su selección femenina sucumbió ante Cuba. Hoy, su equipo masculino también se tuvo que conformar con la plata.