Estados Unidos más cauteloso ante su choque con Australia
El equipo declaró que está dispuesto a hacer un esfuerzo supremo por subir al podio en la tierra de sus históricos rivales.
Sidney, Australia
14 de septiembre del 2000
(DPA).-
El equipo estadounidense de natación dejó claro hoy que está dispuesto a hacer un esfuerzo supremo por subir al podio olímpico en la tierra de sus históricos rivales australianos, pero sin embargo bajaron el tono de sus ataques a los anfitriones.
Gary Hall Jr., que se cruzó en una dura guerra de declaraciones con el héroe australiano Kieren Perkins, y Dara Torres, acusada de doping tras su regreso a la competencia con 32 años en 1999, no aparecieron en la conferencia de prensa de hoy, a pesar de que figuraban en la lista original.
Los que sí estuvieron, Jenny Thompson, Brooke Bennett, Tom Dolan, Lenny Krayzelburg, Tom Malchow y los entrenadores Mark Schubert y Richard Quick, tuvieron sólo palabras de elogio para los australianos.
"Australia es el paraíso de la natación", dijo Thompson, pentacampeona olímpica en estilo libre y relevos.
Dolan, campeón en los 400 metros estilos en Atlanta ‘96, afirmó que "es un honor para nosotros estar aquí, porque en Estados Unidos la natación está decayendo en la jerarquía deportiva. Aquí los nadadores están en la primera plana de los diarios y la natación será el deporte número uno de los Juegos". Y eso es tan cierto que los 17 mil 500 asientos de la piscina olímpica, donde la competencia comenzará este sábado, están agotados hace tiempo.
"No creo que nuestro equipo se concentre exclusivamente en los australianos. Será excelente, porque es una competencia mundial con nueve o diez países que buscan la medalla de oro", dijo Quick, entrenador del equipo femenino.
Sobre los hombres, Schubert afirmó:
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Foto AFP
"No se puede ignorar que hay rivalidad. Ha contribuido a que el equipo se fortalezca. Competimos contra el mundo, pero Australia es nuestro mayor reto".
El equipo estadounidense está bien preparado para enfrentar a Ian Thorpe, Perkins y compañía, y dispuesto a preservar su récord perfecto en los relevos de 4x100 metros en estilo libre, apuntó.
La estrella de los 50 y 100 metros en estilo libre, Hall, también está listo, luego de unos leves problemas con el nivel de azúcar en su sangre después de volar desde Estados Unidos.
"Lo matuvimos en Sidney y no lo enviamos a Brisbane para entrenarse. Ya está recuperado y entrenando", indicó Schubert.
Dolan, por su parte, aseguró que el equipo norteamericano es una saludable mezcla de juventud y nadadores experimentados, como él mismo.
"Cuando eres joven, no tienes idea de lo que pasa a tu alrededor. Me gustaría tener esa ingenuidad, pero cuando lo aprecias, te diviertes más que la primera vez", dijo Dolan.
La misma regla se aplica al equipo femenino, pero, de acuerdo con el siete veces campeón olímpico Mark Spitz, es posible que no se lleven una sola medalla de oro.
Thompson señaló: "Si sólo miras el ranking mundial, (la afirmación) es correcta, pero tendremos una competencia impresionante".
Bennett, de 20 años, expresó su esperanza de obtener el oro en los 400 y los 800 metros en estilo libre como ya hizo en la misma piscina en los Juegos Panpacíficos de 1999.
"Siento que puedo nadar rápido y ganar dos medallas doradas", dijo la campeona olímpica de Atlanta ‘96 en los 800 metros.
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