Estados Unidos en el camino hacia el bicampeonato
Estados Unidos, defensor del título, es el gran candidato para ganar el oro en el softbol, que desde el domingo hará su segunda aparición como disciplina olímpica femenina en los Juegos de Sidney 2000
Sidney,Australia
15 de septiembre del 2000
(AFP).-
Por Mauricio Arbilla.-Estados Unidos, defensor del título, es nuevamente el gran candidato para ganar el oro en el softbol, que desde el domingo hará su segunda aparición como disciplina olímpica femenina en los Juegos de Sidney 2000.
Las norteamericanas tendrán que superar los escollos de Australia, China, Japón, Nueva Zelanda, Canadá, Cuba e Italia para colgarse nuevamente la presea dorada el 26 de septiembre, día de la final.
El torneo se disputará en el Centro de sofbol y béisbol de Aquilina Reserve, situado en la localidad de Blacktown, a unos 40 kilómetros de Sidney, y cuyas graderías tienen capacidad para ocho mil espectadores
Los ocho equipos jugarán por el sistema de round-robin (todos contra todos)y los cuatro primeros se medirán en semifinales.
A pesar de la presencia de las chinas --plata en Atlanta-- canadienses, cubanas y de las locales, bronce en los Juegos del Centenario, las estadounidenses son claras favoritas.
Las chicas del Tío Sam han
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Será muy difícil vencer a las campeonas.AP
acaparado los títulos de los últimos cinco mundiales y llegaron a ostentar un invicto de nueve años y 106 partidos, hasta que un jonrón de la china Tao Hua en la novena entrada acabó con él en 1995.
"Estoy muy satisfecha por el grupo que hemos juntado", declaró el entrenador de Estados Unidos, Ralph Raymond, que cuenta con ocho integrantes de aquel grupo que logró el título de campeón olímpico hace cuatro años.
Entre ellas se encuentra Lisa Fernández, una de las mejores jugadoras en la historia del softbol, inventado por imperio de las circunstancias en la década de 1880 en la ciudad estadounidense de Chicago, como deporte techado para reemplazar al popularísimo béisbol en caso de lluvia.
Al término del Round Robin, se jugarán las semifinales, enfrentando el primero con el segundo y el tercero con el cuarto. El ganador del primer encuentro pasa a la final, mientras que el perdedor va a una repesca con el ganador del choque entre tercero y cuarto, para definir al otro finalista.
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