El canadiense Simon Whitfield ganó en un final dramático la medalla de oro de la prueba varonil. Los favoritos llegaron muy atrás.

Por Paulo Cesar Vargas

Sidney, Australia
17 de septiembre del 2000
(EsMas.com).- Segunda prueba y segunda sorpresa en el triatlón olímpico. El canadiense Simon Whitfield, décimo tercer lugar en el ranking mundial, y quien no ha ganado nunca una prueba de Copa del Mundo, tuvo un cierre meteórico al imponerse en los últimos 75m al alemán Stephan Vuckovic y ganar la medalla de oro.

Whitfield se había mantenido entre el lugar 27 y 24 luego de las dos primeras etapas. Pero en los 10km de carrera se recuperó de una manera impresionante y acabó con el cuadro.

Uno de los favoritos, Craig Walton, había terminado en primer lugar la prueba de natación seguido muy de cerca por el gran favorito, el inglés Simon Lessing. El sector de bicicleta vio a un grupo bastante compacto entre los que figuraban los favoritos, incluyendo al campeón del mundo, el francés Olivier Marceau y el kazajo Dmitry Gaag.

El campeón del mundo empezó a imponer su posición, pero poco a poco se le fueron acercando. Primero fue el sorprendente alemán Vuckovic quien se posesionó del primer lugar. Lessing también superaba al francés y posteriormente tomaba la punta. El checo Jan Rehula también se encontraba en el grupo puntero.

Pero por detrás venía una locomotora que era Whitfield. El canadiense superaba uno a uno a los punteros quienes se desfondaban. Al final sólo quedaba Vuckovic, quien sorprendentemente se había adueñado de la posición de privilegio en detrimento de Lessing, quien se desmoronó en la prueba a pie.

El final fue sorprendente. Sobre las escalinatas de la Casa de la Ópera, Whitfield se aproximaba al alemán. Pasaban los metros y en cada zancada se aproximaba más. Ya entrando a la zona del tapiz azúl que marca las zonas de transición, Whitfield rebasa al alemán y se encamina al oro. Vuckovic, a pesar de ser rebasado a falta de 50m, entró feliz a la meta, tomó una bandera y cruzó la meta dando vueltas.

Una sorprendente victoria que cierra el exitoso debut en Juegos Olímpicos de un deporte excelso. Lástima, nos quedamos con ganas de ver más.

Resultado final
1. Simon Whitfield CAN 1:48:24.02
2. Stephan Vuckovic GER 1:48:37.58
3. Jan Rehula CZE 1:48:46.64