El holandés derrota a Ian Thorpe en la final de los 200m con un tiempo de 1:45.35 que iguala su récord mundial.

Por Paulo Cesar Vargas

Sidney, Australia
18 de septiembre del 2000
(EsMas.com).- Pieter van den Hoogenband echó a perder la fiesta australiana en el Sydney International Aquatic Centre.

La final más esperada, luego de lo sucedido el pasado domingo, producía un clima de tensión en las tribunas. El tiempo de van den Hoogenband hacía dudar a un público que luego del primer dia de competencia se sentía con un aura invencible.

A la salida de los nadadores, el público dejó escapar un gran alarido. Los rivales se encontraban codo con codo, van den Hoogenband en el carril 4, Thorpe en el 5.

Luego de los primeros cincuenta metros no es ni uno ni otro, sino el estadounidense Josh Davis quien toca primero. Sin embargo, es van den Hoogenband el que empieza a tomar el control de la prueba. Thorpe se encuentra respirándole en la nuca. Codo con codo peleaban por el oro, 50.85 para el holandés contra 50.90 del australiano al paso de los primeros 100m.

Era difícil saber quien estaba al frente; por momentos uno, por momentos el otro. Luego de tres estanques no podía estar más pareja la lucha:1:18.21 fue el tiempo registrado por los dos. La carrera comenzaba en los últimos 50m.

Van den Hoogenband lograba adelantarse. Se esperaba el cierre de Thorpe, el mismo que le diera el oro a Australia en el 4x100m. Pasaban los metros y el cierre no llegaba. El público era un hervidero. El holandés se iba al frente y Thorpe no podía alcanzarlo con esa poderosa brazada que hace ver fácil como un portento de la natación.

Van den hoogenband lograba distanciarse y tocaba el panel en primer lugar con el mismo registro de las semifinales, es decir 1:45.35 que empata el récord del mundo. Thorpe llegó con 1:45.83, inferior a su mejor tiempo de 1:45.37 conseguido en las semifinales.

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