Saúl Mendoza ganó la medalla de oro en la prueba de los 1500m sobre silla de ruedas, mientras que Ariadne Hernández consiguió bronce en los 800m.

Sidney, Australia
28 de septiembre del 2000
(NOTIMEX).- El mexicano Saúl Mendoza impuso récord olímpico en los mil 500 metros de la exhibición en silla sobre ruedas, mientras que Ariadne Hernández ganó la medalla de bronce en la prueba femenil de 800m. Ambas pruebas sirvieron de preámbulo a los Juegos Paralímpicos que iniciarán el próximo 18 de octubre en esta misma ciudad.

Mendoza paró el cronómetro en 3:06.75 minutos para hacer pedazos la marca olímpica que pertenecía al francés Claude Issorat (3:13.92), impuesta durante la exhibición de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992.

En esta prueba participaron los ocho mejores de la especialidad, surgidos de una eliminatoria realizada hace un par de meses en Suiza.

Fue una carrera emocionante, pues al principio Mendoza salió atrás, colocado en el cuarto sitio, y así se fue hasta el "sprint" final; parecía que no lo lograría por estar bloqueado el camino, pero se abrió el hueco y por ahí pasó para sacar buena ventaja.

En segundo lugar llegó el francés Claude Issorat (3:07.75), quien vio como el mexicano desaparecía su récord, y en tercero terminó el suizo Heinz Frei (3:07.82), que marcó el ritmo de la competencia.

Obviamente, Mendoza dio la vuelta al Estadio Olímpico, en una esquina comenzó a escucharse el grito de "México-México-México", ondeó una bandera del país y con un grito dio las gracias.

"Estoy muy contento por lograr el oro para México y representarlo dignamente. Fue un preámbulo de lo que se puede esperar de nosotros en los Juegos Paralímpicos", dijo Mendoza.

Anunció que este viernes saldrá rumbo al Distrito Federal, porque será el abanderado del contingente deportivo paralímpico mexicano

"Lo de hoy me motiva para seguir adelante y en los paralímpicos tendré tres apariciones en este mismo escenario, ya que competiré en los 800, mil 500 y cinco mil metros", agregó.

"Les agradezco mucho a todos, pues a pesar de ser equipo paralímpico, todos me han dado gran apoyo", y aceptó que no estaba en sus planes imponer récord olímpico.

"Creí que sería una carrera táctica, de muchas precauciones y sin dar a conocer las armas por la cercanía de los Juegos Paralímpicos, pero resulta que Heinz Frei tomo la punta con mucha velocidad y eso sin querer, me ayudó."

La entrevista fue suspendida por miembros del Comité Organizador porque Mendoza tenia que ir al campo para la premiación.

El mexicano recibió su medalla de oro, la bandera de México ondeó en todo lo alto del Estadio Olímpico y se escuchó el himno nacional. Las lágrimas de Mendoza rodaron tímidamente por su rostro, pero luego cambió con una sonrisa enorme.

Pese a que solamente ganó bronce, la mexicana Ariadne Hernández puso de pie a los casi 100 mil aficionados reunidos en el Estadio Olímpico en su carrera de exhibición de 800 metros de silla sobre ruedas.

Fue una carrera emocionante de principio a fin, con una mexicana que salió a la punta desde la salida y fue la que se encargó de enseñarles el camino al resto de las siete competidoras.

Los gritos comenzaron a subir de tono, y es que debido a su empuje Hernández se ganó el cariño de algunos asistentes, y otros comenzaron
a apoyar, como era lógico, a la australiana Louise Sauvage.

Un final cardiaco, se notó la desesperacion de Ariadne en los ultimos metros por tratar de conservar el liderato, y en su rostro se notó esa angustia porque no se terminara la pista.

Al final Sauvage consiguió su objetivo y se llevó el oro con crono de 1:56.07 minutos; la plata fue para la japonesa Wakako Tsuchida, quien cerró fuerte por fuera (1:56.49) y el bronce para Hernández (1:56.59).

"La australiana y la japonesa son excelentes, pero me voy satisfecha por el bronce conseguido", señaló la mexicana.

Añadió que fue fabuloso correr ante tanto público, y espera esa misma respuesta durante los juegos Paralímpicos, que iniciarán el 18 de octubre próximo.

Añadió que se siente muy orgullosa de ser compañera de equipo de un gran corredor como lo es Saúl Mendoza, y estaba feliz porque impuso récord olímpico en los mil 500 metros.

"Esperaba quedar entre los tres primeros lugares y lo conseguí en un escenario fabuloso", concluyó Ariadne.