Cuba confiada en el beisbol pese a profesionales
Los jugadores de la isla saben de su capacidad y que son capaces de vencer incluso a equipos de Ligas Mayores, además Estados Unidos no llevó a sus estrellas.
Sidney, Australia
14 de septiembre del 2000
(REUTERS).-
El béisbol olímpico abrió sus puertas a los profesionales y aumentó las oportunidades de países como Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y Australia, pero Cuba se muestra confíada en ganar su tercer título consecutivo.
La inclusión de los profesionales permitió a naciones como Estados Unidos y Japón incluir a sus mejores exponentes, pero ninguno de los dos aprovechó esa oportunidad pues las ligas profesionales no dejan libres a sus estrellas.
Los estadounidenses no pudieron traer a Sidney a sus mejores jugadores como los jonroneros Mark McGwire, Ken Griffey, o el lanzador Randy Johnson, mientras los japoneses trajeron sólo a ocho profesionales.
El mentor de los cubanos, Servio Tulio Borges, cree que Cuba tiene intactas sus posibilidades doradas y que es el gran favorito para el torneo de ocho equipos que se inicia el domingo.
"Creo que nuestros lanzadores de hoy día son mejores que los de 1996," dijo Borges tras el primer entrenamiento de los cubanos en el estadio Parque Olímpico.
Cuba es el campeón mundial de los últimos seis años y el monarca olímpico de Barcelona y Atlanta.
"Vinimos a defender nuestro título de Atlanta," dijo Borges, quien confía en que sus estrellas Omar Linares, Antonio Pacheco y Orestes Kindelán puedan ganar su tercer título olímpico.
Por su parte, el equipo estadounidense está confiado
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Los cubanos van por el oro. AFP
en que, con la presencia de Tom Lasorda como manager, el equipo pueda ganar el título a pesar de que no cuenta con las superestrellas de las Grandes Ligas y sólo tiene algunos jugadores de triple A.
Lasorda cree en la ayuda que pueda darle un grupo de jugadores que ya han jugado en las Grandes Ligas como el veterano receptor Pat Borders, de 37 años, el inicialista Doug Mientkiewicz y el jardinero Ernie Young.
"Es extraordinario el adelanto que ha tenido el equipo," dijo Lasorda, tras la victoria que logró por 15-0 frente a Corea del Sur esta semana.
Estados Unidos debuta frente a Japón el domingo en el encuentro más interesante de la jornada inicial.
Japón se ha convertido en un equipo muy fuerte después que cada uno de los seis equipos profesionales de la Liga del Pacífico cedió un jugador a la escuadra olímpica.
El principal problema de los japoneses es que no tienen muchos bateadores de poder y tienen que apoyarse en sus lanzadores, defensa y velocidad para ganar los juegos.
De los demás equipos tienen también posibilidads Corea del Sur y Australia, ganador de la Copa Intercontinental del año anterior.
Los débiles Italia, Holanda y Sudáfrica completan el torneo.
"En este torneo cualquiera puede ganarle a cualquiera, pero nosotros estamos muy fuertes y listos para defender el título," concluyó Borges.
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