Las "leonas" están muy motivadas para enfrentar a las "hockeyroos", quienes aún no conocen la derrota, pero Argentina confía en que este sueño tenga un final feliz.

Sidney, Australia
27 de septiembre del 2000
(AGENCIA FRANCE-PRESSE).- Con los ojos enrojecidos de tanto llorar de la emoción, Vanina Oneto, goleadora argentina, dijo que su equipo entró en la historia al clasificarse por primera vez para una final olímpica, en Sidney-2000.

"Estoy viviendo el sueño más hermoso de mi vida. No lo puedo creer, pero lo logramos con mucho esfuerzo y no fue en vano. Estoy re-feliz. Y pude romper esa mala racha de no hacer goles", declaró al terminar el encuentro en que anotó cuatro de las siete conquistas contra Nueva Zelanda (7-1) por la ronda final.

Sus compañeras le cantaban alrededor: "Aplaudan, aplaudan, no dejen de aplaudir, los goles de Vanina que ya van a venir" y la delantera de 27 años del Club San Fernando se abrazaba con ellas, abrumada por tanto honor, tanto afecto, en un seleccionado que ha hecho un culto del juego colectivo

Magdalena Aicega, capitana y líder de la escuadra por personalidad y lucidez, declaró: "Nueva Zelanda juega durísimo, pero no es lo mismo cuando está fuera de su país".

Exultante por la victoria, pero con mayor serenidad para analizar el partido y el futuro de su escuadra, dijo que en los "cinco primeros minutos mostramos que estábamos para ganar y no desaprovechamos la oportunidad, con dos goles tempraneros que nos dieron confianza".

Pero admitió que Argentina "podía ganar pero no se esperaba por tanta diferencia. Ahora vienen las australianas y ese será un gran partido seguramente".

Consultada sobre cómo podrían ganarles a las multicampeonas, Aicega dijo que "tienen un juego frontal. Lo importante es que no las respetemos, en el buen sentido, como tenerles temor. Respetarlas por su buen juego, pero nada más".

"Ahora no me conformo con la medalla de plata. Ahora queremos ganar, queremos la medalla de oro. Si no lo logramos, estaremos conformes a medias", aseguró la notable defensora de 26 años, del Belgrano Athletic, con una campañade 111 partidos internacionales antes de comenzar Sidney-2000.

Las 'Leonas' dieron la vuelta olímpica en el Hockey Centre y se fueron aplaudidas por un público que se volcaba en favor de las neozelandesas, inclusive con numerosos aficionados de ese origen en las pobladas tribunas, aunque medio centenar de argentinos hizo flamear sus banderas de victoria.